李阿大摇橹，高树棠和水生坐在江划子上，穿过小秦淮河。
河两岸净是些卖笑的青楼，其中最有名的便是一树桂花馆。一条条花船在河道上游来荡去，船里面不时传出几声女人的**。
李阿大忍不住伸长了脖子，像只鹅似的，东瞧瞧西看看，到处都是穿着紧紧的旗袍露出白花花胳膊大腿的女人，只恨眼睛只有两个，实在是看不过来。
水生则低着头，绷着一张脸，看也不看花船上的女人一眼，因为他今天有正事要办——拜山门。
江划子驶到小秦淮河尽头，前面一道长堤拦住。长堤上立一个木头牌楼，上写三个大字：莫家湾。
巡逻的弟兄围上来，招呼一声：“树棠大哥好！”拉起水下的木栅栏，放江划子从中间一条窄窄的通道驶进去。
李阿大将船靠岸停下。
三人下船上岸，走上一条长长的青石板路。道路两旁栽满高大的桂花树，枝枝叉叉，在半空中相互铰接在一起，无数毛茸茸的叶芽从树枝上拱出来，在落日的余晖里变成了金黄色。到了桂花树枝繁叶茂之时，这条青石板路将是一条遮天蔽日的林荫大道。
莫家花园在石板路的尽头，白墙灰瓦，飞檐凌空，一派苏州园林的格调。
管家朱贵在门口迎接，带着三人穿过前庭小花园，来到二进院落，走进一座庙宇似的大殿——莫门祠堂。
水生进了祠堂，抬头观看，见正中立一座高大的关公木雕像，像前一张石头供桌，供奉几个牌位，大概是祖师爷。五个大香炉一字排开，青烟缭绕。供桌前一张太师椅，上面端坐着一个人，无疑就是笑面佛莫金生了。
殿内光线昏暗，将莫金生罩在阴影里，看不清楚模样。
高树棠走上前去，给莫金生鞠躬，说道：“师父，我带水生兄弟来拜师拜山门。”
莫金生在阴影里答道：“蛮好。开始吧。”
高树棠于是转过身来，高喝一声道：“顾水生拜师入山门。”
水生走到太师椅跟前，双膝跪倒，从怀里掏出早已经准备好的拜帖，高高举起。高树棠接了拜帖，双手捧着交给莫金生。
莫金生拿在手里看了看，将水生的名字翻来覆去念了两遍：“水生……水生……嗯，真是巧了。你的名字有个生。我的名字也有个生。蛮好。”
他从太师椅上站起来，拿起八仙桌上的一件东西递给他：“水生，这杆十三太保的烟枪，是鬼脸彪叔送给我的。我把它转送给你，做个见面礼。呵呵，鬼脸彪叔这杆烟枪，给你用最合适。”
水生双手举过头顶，恭敬地接过十三太保烟枪，说声：“谢谢师父”，不敢抬眼去看莫金生。
莫金生回到太师椅上坐下。
高树棠取出一炷香三对蜡，朗声说道：“顾水生摆香请蜡烛拜山门。”
水生冲着供桌上的祖师爷牌位连磕三个头，过去接过高树棠手中的一炷香三对蜡，拿着去插在供桌上的香炉里，点燃了。然后退回原地，重新跪下。
高树棠说道：“顾水生拜山门，请家法。小小家法森又严，帮规戒律切莫犯，哪个不慎犯帮规，定请家法不容宽。家法一共十四条，顾水生谨记……”
一口气念完了帮规，高树棠对水生说道：“水生兄弟，你今日拜的山门是‘金’字号莫门；拜的师父是‘大’字辈莫金生；在三堂口和丰祥码头上的大船；船老大是莫桂蓉；引路师兄是高树棠。这几句是你的金不换海底，你可记得住？”
“顾水生谨记在心。”水生答道。
仪式完毕，莫金生把高树棠叫到一旁，慢悠悠地说道：“跟鬼脸彪叔吃讲茶的事情定好了。后天下午四点钟，在一洞天茶楼。你和我一起去。”
“是。师父。”高树棠应道
莫金生继续说：“树棠，你回去安排安排，到后天让李阿大他们埋伏在盆汤桥，算好了时间，等鬼脸彪叔吃完讲茶回去的时候，一鱼叉叉死。这是个一劳永逸的办法。不把鬼脸彪叔除掉，这烟土生意做不踏实。”
“是。师父。”高树棠应道。
“蛮好。事情就这么定下了。你带水生他们回去吧。”莫金生道。
“师父，要是在吃讲茶的时候鬼脸彪叔动起手来怎么办？”高树棠问。
“谅他也不敢，”莫金生缓缓说道，“鬼脸彪叔在上海滩所向无敌，全靠他手中一把斧子。在一洞天吃讲茶，按道上的规矩，谁也不准带家伙进去。没有了斧子，他赵老七只能算是半个鬼脸彪叔，不碍事的。”