宝钏捧着鸡腿，油汪汪地，好香。几盏玉碗盛着皇家御醸，酒香清冽。玉碗从这人手里传到那人手里。宝钏如男子一般吃肉，只是不曾动酒碗。颖王和安王坐一块，崔元和同李家兄妹坐一块。
酒酣耳热，王美人跳舞助兴，一曲胡旋舞，在篝火的映衬下，如梦似幻。颖王很是高兴，亲自端起酒送到美人嘴边，王美人小鸟依人般偎在颖王身边。“李家公子多才多艺，何不弹奏一曲？”王美人对宝钏说，宝钏亦不推辞，一把古琴摆在她面前。
宝钏净手焚香，正襟危坐，《猗兰操》琴曲似泣似诉，如怨如愤。座中人生出怀才不遇生不逢时之感。颖王、安王亦默默无语，如今朝廷宦官当道，藩镇割据，国运凋敝。有的人还泪洒衣襟。
宝钏弹着曲子，想到女人在家从父，出嫁从夫，夫死从子。一生都不能主宰命运。苦寒人家又如何？至少夫妻相守，富贵人家有几个不是几房妻妾，自己归宿如何？尚且不知，不禁悲从中来。
宴饮一直到子时，人们才各自歇息，有卫士点着篝火值夜。
第二日清晨人们带着猎物满载而归。颍王入宫觐见文宗。到了紫宸殿时，文宗正和工部尚书充翰林侍讲学士郑注议事。郑注这个人有些意思，本是医者出身，身形猥琐相貌丑陋。
文宗得过风疾，口不能言，宦官王守澄引荐郑注。郑注一番针灸佐以药物，治好文宗风疾，郑注素有辩才，虽然相貌丑陋，仍然深得文宗宠信。
颖王见到郑注在此，就想转身离开，“皇兄国事繁重，臣弟稍候再来。”。“不妨事，国家大事臣弟也应略知一二。”颍王对郑注却无好感，一看到又黑又廋，蜂目豺声的郑注，颖王就想反胃。
文宗既如此说，颍王垂手站在一旁。“微臣先行告退。”郑注告退，“王爷，告辞。”颍王拱手，笑着目送郑注离开。
文宗一见到颍王，开启碎碎念模式，“五弟该收一收心，立业和成家并不矛盾，早些娶亲，为皇族开枝散叶。”颍王向来率性惯了，“皇兄贵为天子，后宫还不如世家后宅热闹。”
“此行可有收获？”文宗转移话题。说到狩猎经过，颍王滔滔不绝，话中数次提及李家千金。尤其重点讲述李家千金巾帼不让须眉。文宗一听有戏，五弟对李家千金挺上心，这是让我指婚。
“李家千金固然不错，芳龄几何？母亲一族籍贯哪里？”颍王自然是做足功课，“芳龄十四，英雄不问出处。何况后宅中女子，自身贤良淑德足以。”
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