一个半时辰后，洪范落在飞鸣城外。
天上浮着几朵富态的云。
溪流已解冻。
道路边满是垂死挣扎的雪。
他自溪中取水，歇息了两刻钟。
太阳接近天中时，洪范再度起飞，直入飞鸣城上。
居高临下，华府比预想的还要好找。
五百里，两日夜。
第四小队星夜兼程，已经厮杀其中。
洪范无声盘旋于上空，好似一头等待就食的秃鹫。
他先后中了一掌、一枪、两刀，伤口隐隐作痛，两日内真气数次枯竭恢复。
但华安那条命，他非亲取不可。
金枪绕身舞动。
速度很快，力量却渐弱。
叶星火占据了优势。
【我若是敖伏威，也不会让手中的刀知道太多。】
洪范想到。
他旋即飞降。
时速从八十公里迅速攀升至超过三百公里。
大气自身侧流过，如刀子般锋利。
【还不够啊……】
洪范心中呢喃。
强风吹在鼻端，他偏要呼吸。
强风顶在双目，他偏要睁眼。
俯冲速度超过了四百公里每小时。
这时候，洪范终于化作了自由的风暴，能自毁灭中取得宽慰。
战斗被从天而降的惊雷中止。
叶星火紧急脱离，看着金黄色的沙团撞上对手。
一声巨响后，他感到华安的气息消失了。
“洪范？”
黄沙散去，叶星火看着跪倒在地、鼻端滴血的不速之客，迟疑发问。
“是我。”
洪范回道，颤颤巍巍起身。
府内已有十几人新死，刚刚又多了个天人交感境界的华安。
沙世界一下子掠夺了不少生机，使龙魂树“喜悦”非常。
“洪兄，这可不合规矩。”
叶星火眉头一皱。
确认来人身份，第四小队撤去戒备。
“人头武勋都算你的，我什么都不要。”
洪范说道。
叶星火噎了一下，不再说话。
华家父子俱亡，已没有反抗力量。
他给了个眼色，同伴们便在府内散开，大约是要做些搜刮。
洪范却掉头往正门去。
“你去哪？”
叶星火叫道。
“回西京。”
洪范头也不回地说道。
“这是第几个？”
叶星火再问。
“第四个。”
洪范答。
“第五个不去了？”
问。
“来不及了，三溪县在西京正南，青槐城在正北。”
答。
“我追不上……”
洪范自前院的大柏树下经过，想起回溯中见过的那一幕，心中难言滋味。
他走上街，又出了城。
帛服大红，一身血腥，竟无人敢拦。
官道上人多。
洪范于是便离开官道，踏上田埂。
阡陌笔直。
冬小麦努力返青。
洪范垂头走着，当道路在身后细化成一线时，感到鼻尖微凉。
他抬头放眼，看见早春的细雨如丝线般自天挂落，覆上暮冬的残雪。
然后它们便一块消融。
洪范被迫端详着这一幕，很快惊觉于其中的绝望。
他忍不住悲声放歌。
“世间多少人如此？
譬如春雨遇冬雪。
明明才相逢，
便又告诀别……”
几句唱完，洪范呜咽痛彻，终忍不住落泪。
天开地阔。
田野合围如牢。
他昏昏然寻了大致方向，似一条丧家犬般蹒跚远去了。
······
西京在飞鸣城的东南面。
这一路五百里，洪范不眠不休走了三天三夜。