“我知道了，如果这是你的愿望。”
西尔维娅恢复了冷静，头也不回地走向壁炉。她什么也不需要带走，弗拉梅尔庄园里应有尽有。
他用了几年的时间，确认了自己不是傻子，甚至颇有天赋，就要把她送出去，用来讨好那个女人。
而对方，甚至已经不爱他了。
当年离婚时年方26岁的塞西莉亚.弗拉梅尔依然年轻貌美，在因战导致巫师人口骤减的英国，如此一个纯血统贵族仍然单身简直暴殄天物，很快她就嫁给了布莱克家的小儿子。这些年她专注于照料那个沉默而有些懦弱的小伙子。似乎是他们生不出孩子来了，才会希望她回去，继承弗拉梅尔庄园。
在她迈进飞路网的前一刻，她听到颤抖的声音。
“西尔维娅，我爱你。”
“得了吧。”
西尔维娅没有回头，独自踏上前往英国的旅途。
☆、
1983年，伦敦，对角巷。
皮鞋踏上石板路的沉闷声响回荡在清晨的街头。
时间尚早，晨曦刚刚露出第一抹曙光。空无一人的街道上，大步走过的黑袍年青男子停在一家店前。这里是有着百年以上历史的丽痕书店，却与他记忆中阴暗狭窄的模样不太一样了。
赭石色的石墙被拆掉了，换成宽度近两米的落地玻璃窗。窗前摆放着厚重的牛皮沙发，可容四个成年人并排坐下。在沙发中央，厚实的红木长桌上，摆放着一株茉莉盆栽，正沐浴在阳光下。
男子抬头看了看，没错，紫檀木的招牌上用花体字铭刻着“flourishandblottsbookstore”，右上方镌刻着一朵栩栩如生的立体红色荆棘花。这是弗拉梅尔这个以火焰为名的家族的族徽。
镶金的厚楠木大门超乎想象的沉重，年轻的魔药教授不得不用力将它推开。
此时距西尔维娅回到英国已有一年。一年多来，西尔维娅在家族老祖宗尼古拉斯·弗拉梅尔的指导下学习炼金术，一边探索弗拉梅尔家的秘辛。每个弗拉梅尔都有异常的记忆力，看过一遍的文字就能一字不差地背下来，但这绝非这个家族最神奇的地方。
比如弗拉梅尔这个姓氏，在麻瓜界也是显赫望族，西尔维娅的爷爷便是英女王亲封的爵士。而爱克赛特的夏宫，甚至是英国南部的著名旅游景点。弗拉梅尔家的产业遍布麻瓜界的世界各地，每代家主都被要求学习麻瓜知识。就连她的母亲，一个纯血的巫师贵族，也有剑桥工商管理学的学士学位！
对此，尼古拉斯还颇为遗憾地评价到：“塞西莉亚是家族中学位最低的。唉，只读到本科毕业也太低了，而且是一门这么……缺乏技术含量，毫无研究价值的学问，都因那时你母亲急着嫁人……”
但对弗拉梅尔家族来说，子嗣延续的优先级是最高的。因为对智力的过度开发，家族成员的身体一向孱弱，寿命通常很短。事实上，爱克赛特的夏宫从未拥有过一个以上的继承人，用中国人的老话就叫做“一脉单传”。
因此，结婚生子对于一个弗拉梅尔来说，是最神圣的任务。除去家族延续，弗拉梅尔家主还需管理好横跨巫师与非巫师界的庞大产业，牢牢占据威森加摩和梅林骑士团的世袭职位之余，还必须在政治上维持绝对的中立。而这些，还只不过是弗拉梅尔家族所认为的“雕虫小技”。
这一切让当年芳龄双十，父亲刚逝的塞西莉亚·弗拉梅尔不堪重负。她藉着联姻，逃离了战争日盛的英国巫师界，丢下大量产业无人打理，被称为弗拉梅尔有史以来最没落的一代。
在西尔维娅回来之后，塞西莉亚就把这一切全扔给了她。西尔维娅不得不在学习之余，耗费心力来整顿自家产业——其中不少是在亏损中，有的甚至已成了坏账资产，例如对角巷内的丽痕书店。
丽痕书店的主营业务是小巫师们的教科书。但这项生意利润过低，损耗较高，且季节性依赖，导致书店年年亏损，店里也囤积了大量卖不出去的往届课本。这又反过来造成了书店空间狭小，环境不佳。恶性循环的结果是，除去每年开学日的其他时候，书店的生意几乎门可罗雀。
现在正值7月学期末，通常没什么生意上门，西尔维娅正在书店进行改建。