成化九年五月中旬，仲夏的空气炎热无比。英子顶着烈阳，挥汗如雨地走在路上。
「纪姐姐……」英子气若游丝地打开房门。
「英纸！」稚嫩的童音传来，小皇子跌跌撞撞地扑入英子怀中。
「是青儿呀。」英子搂住了他，虚弱地说道：「你娘亲呢？」
「娘亲在院子。」小皇子灿烂一笑：「英纸陪青儿玩。」
「等会儿呀。」英子揉了揉他小小的脸蛋儿：「我先找你娘亲说说话。」
「好，缩缩话。」小皇子连连頷首，乖巧地坐回凳子上。
英子讚赏地笑了笑，关上了门，朝天井走去。不一会儿，便瞧见了那个蹲在花台前的身影。
「纪姐姐怎么不等傍晚再来照料植物呢？现下的阳光可毒了。」英子瞇着眼，用手挡着阳光，朝纪唐妹走去。
「是英子呀。」纪唐妹回首浅笑：「我在养蛊，这种蛊非得在日正当中时餵养不成。」
「这是你要的莲花嫩叶。」英子从怀中取出一个小布包，好奇地端详着纪唐妹手中摆弄的事物。
「多谢。」纪唐妹笑着接过：「你可以靠近点看的。」
英子闻言，连忙凑上前去。
纪唐妹手中摆弄着一截木管，木管旁却是几隻又红又黑的陌生小虫，厚厚的硬壳，在阳光下闪闪发亮。
「此乃鑑毒蛊。」纪唐妹笑道：「能识别出眼前的事物是否带毒……」
响亮的「吱吱」声阻挡了她的话头。几隻小虫急切地对着英子震着翅膀，令英子吓得浑身一颤。
「小英子，你身上带了什么毒物吗？」纪唐妹小心翼翼地问道。
「没有，但身体里大概是有的。」英子苦笑。
「有人对你下毒？」纪唐妹大吃一惊：「可你只是个孩子！是谁如此狠毒……」
「我知道是谁下的，这倒没有关係。」英子闷闷地说道：「但若能解毒就太好了。」
纪唐妹秀眉一蹙，伸手扣住了她的脉门。半晌过后，才若有所思地松开了她的手。
「可还有解？」英子充满希望地望着她。
「摸不出什么异样。」纪唐妹摇首：「不过，这倒让我有了个猜想，随我来。」
纪唐妹带着英子走入了一间满是尘土的破旧仓库，从几个小瓮中挑出了一只封得最为严实的。
只闻「咚咚」数声，里头的东西不断敲击着瓮壁，意图破瓮而出。
英子突然感受到下腹有种莫名的疼痛感，蹙着眉头蹲下身去。
「是哪儿在痛？」纪唐妹连忙问道。取出一个木匣，挑出里头的绿色粉末，在地上画了个圈子。
「腹部……」英子闷闷地说道。
「果然。」纪唐妹叹道：「你不是中毒，而是被下了蚀心蛊。」