“塞拉星球不是秘密。”执长空缓声道，“但扶影……你知道，他的名字是禁忌。”
术长空却并不后悔：“不被触碰的，不配叫禁忌。”
执长空道：“我知道你内心一直对此耿耿于怀，觉得内中有冤情。但事已至此，扶影也已经被处决，多说无益了。”
术长空望着执长空：“你和我，是跟扶影共事时间最长的两位长空，他是怎样的人，你我心中都有数。你或许只是存有疑虑，但我可以告诉你，我是压根不信。”
他顿了顿，似乎觉得自己有些失态，略作整理又道：“不过你说得对，他都已经死了。我并不是想为谁翻案，只是怀念那个和我们一起坐在议政堂的、意气风发、英勇智慧的战长空。仅此而已。”
执长空拍了拍术长空的肩膀，望他的眼神带了悲悯。
“你最近压力的确很大，努力吧。神长空不是老神长空，她欣赏的战长空，也必定不会是老战长空，你我都要适应变化，尤其是你，一定要将接班人的选择权拿在手裏，万万不能旁落，否则……”
执长空深深地望一眼术长空，低声道：“扶影就是前车之鉴。”
…
执长空果然去了中央研究所，甚至强烈要求去看看“曙光项目”小组。
莫离正在操作室工作，被紧急召集信号调动，打开操作室大门，迎接执长空的慰问。
其实精英根本不需要慰问。他们并不会因为上级的慰问而变得动力十足，也不会因为上级没有慰问而有丝毫懈怠。
项目组的所有人都各司其职，继续着手头的工作。不过实验对象被临时拉走，怕他们在执长空和术长空面前说出不得体的话、做出不恰当的举动。
就在莫离采集数据时，执长空和术长空在秩序员的引导下走了进来。
“72d，负责实验项目的自体备份和实验对象修覆。”术长空介绍。
莫离认识执长空，他在新闻裏经常出现，是长空院最德高望重的人。莫离行敬礼，然后默默转回身，继续自己的工作。
倒是执长空望着莫离的背影，觉得似曾相识。
从操作室出来，执长空问：“这个72d，多少岁？”
“24岁。”术长空回答。又故意问，“为什么问他的年纪？”
执长空笑道：“没什么，就看他好像是中央研究院最年轻的人员，可造之材啊。”
他说得很大声。可越大声，术长空越确定他在掩饰。
执长空应该是联想起了扶影，术长空暗想。
…
莫离的数据采集一直做到近午时，偶然去项目组拿资料，听见组长4k正在布置任务。
“基地和研究院的联系线路最近有点问题，数据传不过来。你去一趟吧，找鲁宾院长要数据。”
基地，鲁宾院长。
莫离心中一动。所以这个基地，说的是秘密研究基地，也就是疯人院？
只听那位被分派任务的组员道：“能晚点去吗？我手头的工作还没完成。”
4k眉头一皱：“数据今天实验要用，取晚了，今天又得加班。”
莫离立即道：“我去吧。我正好手头工作刚完成。”
那位组员一听有人愿意去，当然也乐见。他生怕组长没听到，立刻道：“72d愿意去！”
4k点头：“行，你和基地也对接过，有经验。就你去吧。记得别太晚，要尽快。”
“我现在就出发！”
“倒也没这么急……”
4k的话还没说完，莫离已经跑回去换衣服了。
“到底是新人。”4k啧啧。
组员：好像有被内涵到。
…
“我跟你说，我想了很久，终于又被我想出来一个可能。”乱毛煞有介事。
素冬扒拉着餐食，依旧觉得没什么胃口：“什么可能？”
乱毛俯到她耳边，低声道：“可能是妊娠反应。”
“妊娠反应？”素冬不是很明白，“就这个还有反应？不是肚子裏装个胚胎，发育长大，生出来，就完事了吗？”
乱毛表示无奈：“我也就知道这么多，毕竟我没妊娠过啊。”
“这么麻烦的吗？”素冬嘟囔，“胃裏翻腾得厉害，实在是一口都吃不下。”
乱毛却严肃地道：“那不行，必须得吃。你的餐食是按怀孕需求配制的。你要不吃，肚子裏的胚胎长不大。”
素冬皱了眉头：“听上去挺麻烦啊。比打仗麻烦。”
乱毛被她逗笑了：“你怎么样样和打仗比啊。”
“因为我只会打仗啊。我从出生开始，就是为打仗做准备，一辈子的使命就是为帝国开疆拓土。”
乱毛深深地望她一眼：“其实不止，你还有别的使命……”
“是吗？”素冬不解。
乱毛想起手腕上的神之环，终究欲言又止，笑了笑道：“你现在的使命就是为帝国提供有效数据，为胚胎提供有效营养。”
素冬心想，所以无论如何，我的使命永远都是“为xx”，我什么时候可以“为自己”呢？
忍着不适，素冬强咽下一口食物：“为了胚胎，吃饭。”
乱毛却羡慕地伸手抚摸她平坦的腹部：“现在叫胚胎，以后就叫宝宝。你好幸运，可以有个亲人陪伴你。”
亲人。素冬楞楞地想了想。
她不太知道亲人是什么滋味。她唯一关于亲人的“实践”，来自苍树的小贞母女。
想到小贞妈妈牵着小贞的手，柔声细语地跟小贞说话，带小贞去买甜甜圈；想到小贞的大眼睛晶亮晶亮的像水葡萄一样，舔着甜甜圈的模样像是穹顶上温暖的太阳。
所以，自己和肚子裏的这个胚胎，也是那样的关系吗？
素冬的心柔软起来。第一次觉得它真的不止叫“胚胎”，它还叫宝宝。
在乱毛的积极鼓励下，素冬终于忍着各种不适，将那份餐食强行咽了下去。一点儿都不留。
每咽一次，她就想，这是为了像小贞那样的宝宝咽的。
但后果却不太理想，因为强行吞咽，她的不适感更强了，导致走出食堂，她一点儿接受光照的心都没有，只想赶紧回房间去躺着。
哦，可能还得跟秩序员要个盆。她觉得自己会吐。
“秩序员——”她大声喊着。
乱毛见她喉间发出异样的咯咯声，关怀地扶着她，问：“叫秩序员干嘛？”
“要个盆。我想吐。”素冬忍着，不想吐在公共地方。
不远处，鲁宾院长正带着莫离向这边走来，听见有人喊秩序员，鲁宾院长立即转头对身后的秩序员道：“你们过去看看。”
莫离却立即听出了声音。那是素冬！