李菡瑶进京前跟李卓航议定：等她进京后，让观棋以她的身份放出造反的消息，掩饰她的行踪。
这是明修栈道暗度陈仓！
今天，简繁回京交差，回禀嘉兴帝，李菡瑶失踪追查无果，以及李家被拍卖给了郝凡。
才回禀完，江南便传来加急军报，说李菡瑶忽然现身徽州青华山，竖起反旗，聚众造反了；其父李卓航也在黄山脚下的月庄积草屯粮，与李菡瑶遥相呼应。父女两人广告天下，说昏君无道，要替天行道。
朝堂上是一片大哗！
忠义公、玄武王造反也就罢了，毕竟他们有权有势，手上还掌握着几十万的雄兵，且扼守关隘；李菡瑶有什么？一个商家女子，除了有几两银子，就剩下一个“江南第一才女”的名头，难道她以为凭此头衔，振臂一呼，天下有识之士莫不来投靠？简直是天大的笑话！
笑话什么的且不论，嘉兴帝深受打击。他以为宣李菡瑶进宫，是赐李家荣华富贵，是李菡瑶的无上荣耀，谁知却逼得人家诈死逃脱不说，还起兵造反。太荒谬！这也充分证明，他这个皇帝有多不得民心。
他气得浑身乱颤。
一腔火便冲简繁去了。
他痛斥简繁办事不力，居然被李菡瑶耍得团团转，没查清李菡瑶失踪原因就罢了，怎不将李家抄了呢？若将李卓航夫妇扣押，李菡瑶投鼠忌器，怎敢造反？
简繁一面叩头认罪，一面道：“由此可见，荆州和徽州两地劫持军火的贼人，必是李菡瑶无疑。微臣当时在黄山内，分身乏术；等出得山来，又逢皇上传旨召唤，不得不匆匆处置了李家，赶回京城，以至于纵容了妖女。请皇上降旨责罚，或再派微臣去江南，剿灭匪患。”
又道，他虽然未抄李家，但在离开月庄时，却留下几千禁军困住月庄，这才敢走的。
还有，将李家工坊拍卖是为了保护工人，那些人都是皇上的子民，他是为了稳定民心。
……
嘉兴帝被他一番话噎住了。
这件事好像是不能怪简繁。
一李菡瑶是个大活人，会跑，躲起来的话，自然难查；军火可是笨重死物，又那么大堆头，失踪了居然追查不出，是荆州和徽州的地方官员无能？
二来，简繁思虑缜密，没抄李家，是不愿授人以口实，怕给他这个皇帝名声抹黑，但他留下几千禁军守住月庄，可惜地方禁军无能，竟然吃了败仗。
三来，简繁若是留在江南，未必查不出军火被劫真相，顺着这条线索追下去，没准就能追到李菡瑶头上，是他这个皇帝下旨让简繁回来的，怪得谁？
嘉兴帝火气没发出去，闷闷的，挥手让简繁起来，共商剿匪大计，以及其他军国大事。
简繁暗自吐了口气，心想因祸得福，不但深陷黄山的一千禁军死活责任与他无干了，且连慕容星悬在他头上的利剑也打掉了。——今日后，慕容星再揭发他父母通过慕容家销赃一事，他便可说是李家诬陷。
他道：“皇上，李菡瑶再猖狂，不过是一介商女，闹得声势再大，也不能成气候。微臣担心的是李家背后有人指使。恐怕这人就是之前助她逃跑的人。还有玄武王和忠义公，以及王相和梁大人究竟是死是活。”
这话说中嘉兴帝的心病。
他点头道：“正是。朕急召爱卿回京，就为的此事。”
吕畅却对简繁起了疑心——简繁连鄢计都杀了，忠义公府也抄了，却放过李家，是何缘故？
真有那么公正？
一时又记起昨天接到的奇怪拜帖，忙对嘉兴帝耳语一阵，匆匆出宫，回家召见郝凡。
……
直到吕畅离去，李菡瑶还在发怔，晕乎乎被安排进一小跨院，只两间房，一个丫鬟伺候。
丫鬟上前道：“婢子伺候公子沐浴更衣。”
李菡瑶见她近前，忙倒退一步，警惕地看着她道：“不用！你打水来，我自己来。”