自己原本所设想的目标，还未开战，已然失败。
“这场战争，我已没法取得胜利。”韦皋的心在滴血。
果然又过去一个时辰，襄阳处的万山、磨洪滩的狼烟已彻底熄灭：庞怀玉带出来的策应兵马，看到樊城被攻下后，立刻黯然退了回去，连在汉川上架起座浮桥的勇气都没有。
只剩下韦皋这八万多兵马，进不得，退不得，彻底困在牛首山和邓城偃月堡间的战场上。
“让我最终，再给逸崧写一封信......”最后，韦皋仰头，说出这句话来。
日暮时分，邓城中垒帐幕里，韦皋派出的信使，高敬奉和高敬仰兄弟俩，跪在高岳前，奉上了韦皋的亲笔信。
高岳沉默地将其展开，看完后，暂时没有给出明确的回答。
他起身，走到帐幕后一片空阔场地内，取出彩鸾炼师临别前赠送自己的那颗鞠球。
沙场的月光下，高岳满腹的心事，似乎全都凝聚在足尖，他一记又一记，将鞠球踢得越来越高，越来越孤悬，铃铛的声音几不可闻，等到高岳抬起头来，几乎再也看不到它的身影后，他放下了脚，静静等待球落在地上。
球在地上连续弹跳了许久，最后高岳拿住它，擦拭掉沾在其上的灰尘，重新放入到箱箧中。
当各路军将汇聚到帐幕里后，高岳安坐胡床上，将韦的信件举起，“这是城武给我的信，他希望来日在原野上，双方列出堂堂的阵势，一决胜负......不，准确来说，他对胜利是不报奢望的，但他希望败死的能壮烈些......这应该是韦皋，人生当中最后的愿望。”
听到高岳的话后，所有军将都没有回答。
因为大家都认为这是高韦两人的事，高岳身为盟府最高的辅师，知会给他们听便好，没必要真的征询他们的意见。
静默会儿后，高岳将韦皋的信，当众人的面扔入到火盆里，顿时化为焦灰，杳然无寻。
“我高岳，不是出于个人的私怨，而是背负着国家的前程，才和韦皋交战的，所以自然不会因私怨，而答应韦皋在这信中的请求。”
高岳这清朗的声音，回响在帐幕之中。
不少军将都有些愕然地抬起头，竖起耳朵。
“武毅军、武昌军、干将军、武平军、莫邪军、经略军、镇海军、清海军等等，这些军队不是我高岳的私产，我是接受盟府的委托，才肩负起统制的责任，十多万儿郎子弟的生死安危，全系在我一手，我怎会为了满足韦皋私人的愿望、颜面，为了满足他当英雄的欲望，将他们置于无谓厮杀的战阵当中呢？韦皋这种荒谬的想法，正是和我高岳最大的不同。”此刻，高岳的记忆，回到了往年蓬婆山那肆虐风雪的战场上，当那个年轻的濒死投弹手，对自己说，“我能为节帅您死，无憾。”
高岳当时搂住他，轻声回答他说，“你并非为我而死，而是为自己而斗死的。”
想到这里，高岳抬起脸来，有着无法言说的冷静和平淡：“来日，不准列阵出战，全军自偃月垒坚壁，并出骑兵绝韦皋归路粮道，待其大军自溃后，苏浦炮军再抵近轰击，届时对面愿降的降，愿死的......死，我要的，就是韦皋的土崩瓦解，而不是和他的堂堂会战。”