茹兰心里一撞，竟觉得此时此刻的他万分可爱。
她喝了那碗苦中带着微甜的药汁，很快又变回了雍容华贵的端王妃，他待她的态度一如从前。但李茹兰觉得自己又生了新的毛病。
他吃饭的样子是如此优雅，他出门前和她打招呼说晚上几时回来的声音是那么悦耳动听。这种改变让她感到心慌意乱，她不喜欢。
王爷给她带了一把琴回来，看得出来是新制的，但制琴之人技艺极佳，她随手拨弄了几下，音色清正，其声悠扬，使人不由得眼前一亮。
“我因公事遇见了一个外地来的文士，他屡试不第生活困顿，我接济了他几次。后来他说自己没有科举的天赋，还是回到家乡专心做个制琴手艺人更好。这琴是他临走的谢礼。”王爷自顾自地说着，忽而浅浅地笑了笑。“确实，这世上有些东西不是想得便能得的。”
这话似有深意，但她只顾着高兴，没有领会到。
“我曾听皇兄说，你的琴弹得极好，它就送给你用吧。”
选秀时皇后曾问过秀女们各自有什么才艺？李茹兰回答说自己琴艺尚可。其实不只是尚可，是相当不错，她对这一点是很有自信的。
皇后不知道是不是听出了她隐藏得极深的自负，在一众秀女中单单点了她的名，让她第一个演奏。
她听完之后眼神亮盈盈的，只轻轻地感叹了一句：“李小姐过谦了。”
李茹兰喜欢皇后，她身上带着恣意张扬的美好，从没受过伤，不知人间险恶，像婴孩一样纯净，看人时眼里总是含笑，这是李茹兰所不具备的。
然而更出乎她意料的是，第二天皇后让人将她带到了栖凤宫，隔着珠帘请她为皇帝弹奏一曲。
李茹兰心里说不出的怪异，这次选秀皇帝破天荒地完全不露面，只管撒手让皇后处理一应事宜，虽然早就听人说皇帝待她如珠如宝，但她也太过大胆了些，把秀女往皇帝跟前带是什么意图？
她定了定神，完全没有炫技的心思，把昨天给皇后弹的曲子又中规中矩地弹了一遍。
待曲子奏完，珠帘后响起错落有致的掌声，细听这声音的轻重是不同的。
“是不是很厉害？我昨天都听得入了神，觉得你不在我身边太可惜了。”这是皇后的声音，她和皇帝说话与在旁人面前的端庄不同，娇柔，温软，附着一种小孩子向大人炫耀的雀跃。