曹求弟无可抑制地嫉妒了，她不愿意妹妹的境遇比自己好这么多。她已经为了两人贡献了自己的青春，曹秀秀却贪心得想要一个年轻有为的男人。这如何可能呢。
而且白顺平是白老爷唯一的儿子。
白老爷没有庶子，年轻时候的那些庶子无一例外，没有能活下来的。
白夫人死活不允，曹秀秀也从曹求弟这里得知，白老爷知道这件事之后暴怒不已，认为这是在乱/伦。他儿子是要考举人的，若是因为这件事所累，他不会放过曹氏姐妹。
曹秀秀吓坏了，情窦初开，让她主动放弃情郎，真是比让她去死还难。
而白顺平也是性情中人，得不到所爱之人，他同样痛不欲生。
一边是来自各方的压力，一边是对所爱之人的不舍，两个年轻人陷入了痛苦的深渊却不得其救。
白顺平终日借酒消愁。
一日他喝醉了，房门被人推开，恍惚间，他好像看到了曹秀秀朝他走来。
白顺平欢喜不已，立刻奔过去抱住了曹秀秀。
“秀秀，秀秀，我好想你。我们私奔吧，我实在是熬不过去没有你的日子了。”
“秀秀”抱住他的腰，将头埋在他的胸口，然后“秀秀”解开了他的腰带…
第二天，白顺平酒醒，秀秀早就不见了踪影。
他后悔之余不由得欢喜，秀秀现在已经是他的人了。
然而还不等他欢喜如何，第二天他就得知了一个让他完全崩溃的消息，他母亲不知是从何处得知了秀秀不是处子之身的消息，派人去羞辱了曹秀秀一通，曹秀秀受辱，已然上吊自尽了。
白顺平遭受痛失所爱的打击，当天晚上就投湖自尽了。
这个梦实在是太过冗长，曹秀秀一连好几天才将这个梦给全部做完。
这个梦实在是太真实了，曹秀秀不敢跟任何人提。
梦醒，她还是这个生长在曹家湾的一个小村姑，她看着身边同她一块打猪草的四姐，若有所思。
梦中，白顺平死了，她也死了，白夫人遭受了痛失独子的打击，怏怏不乐重病缠身，也很快撒手人寰，就连白老爷，也很快就死在了新宠的肚皮上，只有她四姐笑到了最后。
曹求弟感觉五妹看自己太久，抬起头朝她道：“秀秀，你不快点打猪草，看我做什么呢？一会儿打不满，看回家娘不收拾你！”
因为这个梦，曹秀秀对自己这个四姐竟然生出了些许防备来了。曹秀秀觉得实在是有些荒唐，她甩了甩头，觉得不该将梦里的事情当真，那些梦境实在是过于真实了一些，就好像是她真的经历过那一切一样。
曹求弟看了曹秀秀一眼，目光有些复杂。
她看向远方的天地，这一方天地和她后来生活的截然不同。这方天地虽然伴随着自由的风，可是却贫穷得有时候会食不果腹，后来的世界虽然被四方院墙所禁锢，但是衣食无忧，过着被人伺候的生活。
曹求弟前世活到了二十三岁。那时候白老爷才刚去世一年，她儿子不到五岁。
那一辈子，死在她手上的男人有两个，但是她最终也死在了男人手上。虽然是不同的人，但是却因为同一个理由，白家的财产。
曹求弟冷冷一笑，前世是她太蠢了，但是谁能想到她竟然还有重来的机会呢。这一次她不会再蠢了。
看了低头割猪草的曹秀秀一眼，曹求弟微不可闻的轻叹，前世她未必没有愧疚的，好在这世重来，一切都还来得及，这辈子她就努力说服她娘，不送曹求弟进白府吧，这样曹求弟的下场大概就不会如前世那样悲惨了。
两人打了猪草回到家，差不多已经是日落时分，太阳落山，光线暗了，她们在篱笆墙外面就听到了她娘宋氏在大嗓门地叫她们唯一的弟弟曹悯。
“狗儿啊，太阳落山了，可别再看书了，当心将眼睛看坏了，明天再看啊！”
当年那个哄曹家将曹悯送去读书的老先生早就入土为安了，但是他遗留下的问题一直在困扰着曹家。
曹家本来在村里算是殷实人家，供养一个读书人耗费太大了，曹家现在熬得穷得几乎快只剩个屋顶了。笔墨纸砚，样样要钱，还不便宜，书就更贵了，种一年的庄稼，结余的银钱估计都买不了两本书。