北宋，关外，镜海。
镜海是关外大湖，一望无际，传说是西王母的化妆镜落入凡间而成，包在崇山峻岭之间。此处是关外极北之所在，故一年有一半时间湖水冰封。虽然已是五月，关外仍是初春，此时的镜海别有一番景致。山绿了，倒映在湖水中，碧绿的湖水与青山蓝天相互映衬，美不胜收。
魔医沈一云一家居住在此。
魔医是江湖名门正派给沈一云的别称。是时，武林人士正邪之分严明。所谓武林正派，以四大世家为首，恪守侠义之道，伸张正义，劫富济贫。而魔教，则是武林正派人士对凌云教的称呼。凌云教创教数百年，前后出过不少知名人物，教中人士为教主之令是从，是否违反侠义之道，在所不问。而且一入该教，终身不得出教，否则无论藏身天涯海角，追杀勿论。
沈一云得了魔医这个名儿，是因为他一生只医魔教之人。只要是凌云教中人，无论地位高低，只要到了沈一云这儿，他即行救治，分文不取。而非凌云教人，无论是威逼还是利诱，沈一云就是见死不救。偏偏沈一云的医术武功皆高明，可以起死回生，因此武林正派视他助纣为虐，送了他魔医之名。
沈一云有个女儿沈嫣，还收了个徒弟赵文斌。赵文斌继承了他一身武功，沈一云却不传他医术。而沈嫣，则继承了他的医术，却未传武功。
这天，沈嫣去山裏采药，五月气温适宜，关外的药草大多出自这个时节。师哥赵文斌护送凌云教受伤教众返凌云峰，故只有她和爹爹沈一云在家。沈嫣惦记着给爹爹做饭，下午略提早了些下山。山路崎岖，这样回到家仍已是星夜，老远见家裏没有亮灯，沈嫣就心存疑惑。到了跟前，见院门四敞大开，家裏的狗阿黄倒在院裏，沈嫣走进，发现阿黄已经断气许久，不详的预感席上心来。
沈嫣没有贸然开门而是矮身在窗前蹲下，屋裏传来父亲沈一云的声音：“都跟你们说过多少次了，非凌云教徒，沈某无能为力。”
沈嫣知道又是有人求爹治病，但被爹拒绝，心有不甘而威逼的。
屋裏传来一个刺耳的声音“哼，敬酒不吃吃罚酒。我这四弟要是死了，我让你抵命。”
沈一云道：“你即使杀了我，你弟弟也是救不番了。”
另一个声音道：“你就算不怕死，你还有女儿徒弟，难道你想让他们陪着你一起死？”
又一个火爆的声音道：“我们大漠四侠的名号应该听过，你敢得罪我们就是不想活了。”
接着传来沈一云的“唔”的一声，显然是刚才那人下手，逼沈一云就范。
沈嫣听到父亲受伤，再也忍不住了。起身道：“你们号称名门正派，怎么以多欺少，随意伤人。”
虬髯道：“对歪门邪道，不用讲什么江湖侠义。”
月光下，沈嫣见父亲衣服上满是血污，显是受了大漠四侠不少折磨。屋裏除了沈一云还有四人，一人二十多岁，躺在担架上，双目紧闭，应该是大漠三侠口中的四弟。一个大汉矮胖身材，四十来岁年纪。另一个则是瘦高，三十来岁。还有一个则是秃顶，长得凶神恶煞，满脸虬髯。
三人见一个妙龄女子突然出现，楞了一下，随即矮胖道：“想必这就是沈一云的女儿吧，嘿嘿，传说沈一云女儿是武林中的美女，果真名不虚传。”
虬髯恶狠狠道：“沈一云，你应该知道，不救我们四弟，我们可是什么事都可以干得出的。”
沈一云见沈嫣突然出现，心中暗暗叫苦，心想此时之计，只有拖一阵是一阵了。
沈嫣见父亲受伤，担心不已，急忙上前，道：“爹，你别说话，护住心脉。“一面为沈一云把脉。