光大三十八年（604年），三月初三。
建康，钟山之下，芳林苑中。
道路之上，正驶过一辆被军士簇拥着的四轮马车。
这马车乃是近年工部新制之物，采用了牛皮减震工艺。
乘坐体验较之颠簸不停的旧式马车，实在要好出了太多。
此刻，陈国天子陈伯宗，便就坐在这马车之内，半眯着眼，蓄养着精神，同时，也在想着许多心事。
他今年已是五十有三了，精力体力较之三四十岁时的巅峰时刻，的确已经下降了太多。
他是什么从时候开始觉得力不从心的？
是四年前，是他将第四子陈至淍封为代王，让他同他的长子汉王陈至泽开始打擂台的那一年。
说实话，在精力渐渐不足之后，陈伯宗明显感觉自己正在变得更加猜忌、也更加固执。
猜忌，是由于精力下降之后，他无法再事事思虑周全，进而失去了那种对朝局的完全掌握感，他在感到不安全。
固执，是因为身体的衰老，让他开始常常想到死亡，他的改革愿景，能否在余下的时光中完成？
陈国迈向海洋文明、工业时代的道路，会否因为他的死，而人亡政息？
他在恐惧。
“丽华，朕欲将汉王、代王召入京师，委以政事。”
陈伯宗忽然睁开眼来，看向坐在身侧的张丽华，如此说道。
张丽华如今虽已四十有六，但深居宫苑、养尊处优的她，身上依旧留存着许多青年时的绝色风韵，她还是那个艳压群芳的美丽女子。
只是，那些旧日的美好，正在缓缓凋零。
她看向陈伯宗，她的长发依旧漆黑如墨，可后者的发髻之上，已显出了许多斑驳，他的阿郎，终是老了。
“淍儿无心储位，陛下何必叫他与汉王兄弟相争。”
张丽华知道陈伯宗的性子，从不在他面前掩藏心声。
“朕如此行事，实是为了保全他二人，亦是为了保全朕自己。”
陈伯宗面露怅然地如此说了一句，见张丽华目露疑惑，他解释道。
“自古帝王居位太久，或帝王疑心于诸子，或诸子异心于帝王，故知天子老迈在位，往往多致祸患。”
“朕居帝位三十余载，岂无识人之明？汉王虽世称仁德实心贪权位。”
“朕若年至七十，而汉王尤在，则汉王已五十有一，我父子必生嫌隙，恐怕定有一人将不得善终。”
言罢，他长叹一声，“朕固贪生惧死，更不愿父子相争。”
“代王于朕诸子之中最负才干，而又有容人之量，不贪权位，正可引以为制衡。”
张丽华闻言垂首含泪道，“若如此，汉王承继大统之日，淍儿恐将被诛。”
便在这时，陈伯宗抓住了她的手掌，低声决然道。
“丽华，朕不欲立汉王。”
他透过马车的玻璃窗，打量了下马车左右随行的聋人侍从，又掩口对张丽华言道。
“朕以为，天子之责，在为百姓立法、护法。”
“朝廷之责，在为天下护法、执法。”
“天子之德，首在明辨无为，次在选贤任能，要在使朝廷为天下人守夜。”
“朕诸子之中，惟代王能行此事。”
“且代王得卿之慧，雅好算学天文，有代王继统，则朕之新政，亦终将不为诸腐儒所倾覆也。”
言罢，眼见马车已是抵达了此行的目的地，他又低声嘱了句勿泄此事。
不待张丽华回应，便执手将她牵下了马车。
此处是位于芳林苑东北的一处小山坡（今宋美龄别墅），这山坡顶上还建了座顶部撑着几根古怪木杆的石塔。
陈伯宗引着张丽华行至那石塔当面，望着那石塔顶端的古怪木杆，面上露出笑意。
现下，终于决意定下了储君人选的他，心情较之先前的确畅快了不少。
不过，眼前这石塔，也的确是件叫人欢喜的事物。
在后世拿破仑时代的法国，曾经流行过一种名为夏普塔的讯息传递建筑。