“只是城外叛军在鼓噪声势，并非城中生乱。”
皇甫绩闻言松了口气，他扶着城墙站了起来，仔细倾听城外叛军的呼喊，似乎还听到了崔澈的名字。
“莫非是援军将至！”
皇甫绩欣喜道。
他当然听说过崔澈的大名，别看皇甫绩如今被派往苏州担任刺史，远离朝廷，但早些年，他也是朝中的风云人物。
杨坚掌权，除郑译、刘昉以外，当时备受宇文赟信任的皇甫绩也是重要推手，他是宇文赟在东宫时的侍读。
其母韦长英，便是韦孝宽的长女，皇甫绩自幼丧父，继而丧母，三岁就成了孤儿，自小被外祖父韦孝宽收养。
而崔澈的名字，在皇甫绩服侍韦孝宽汤药的时候，也时常听他提起，当时以为是溢美之词，如今再思量，只能感慨外祖父的识人之明。
听说了援军的消息，吴县守军倍感振奋，而城外叛军也暂缓了攻势。
沈玄懀清楚麾下将士本就不如隋军勇锐，又被分散于各地，容易被崔澈逐个击破。
他留苏州人顾子元领军继续围困吴县，自己则领军北上，欲集结部众，寻找战机。
当沈玄懀前脚刚离开吴县，晋陵守将顾世兴便灰头土脸地退到了无锡。
无锡守将叶略将他迎入城中，没有了外人，叶略疑惑道：
“顾兄有将士万人，晋陵何以轻易失守！”
顾世兴叹气道：
“隋军三千多人在城下挑战，我派遣都督鲍迁领五千部众与之会战，鲍迁大败，逃回晋陵的不足千人。
“被俘将士皆被崔澈押来城外，当众斩首，放话只有主动献城，才能活命。
“我见晋陵城中人心大乱，城池不可坚守，于是带了部众弃城，前来投奔叶兄。”
叶略闻言大惊失色：
“隋军不纳降，犯下兵家大忌，使我军心存必死之志，可鲍迁为何又败得如此轻松。”
顾世兴重重一叹，说道：
“也不知道那崔澈究竟使了什么手段，隋军人人悍不畏死，有进无退。
“那鲍迁也是个草包！之前一直吹嘘自己武艺了得，可才一交手，就被一名重瞳大将斩落马下，致使大军溃败！”
听说是一员重瞳大将，叶略反倒觉得顾世兴败得理所当然。
古人迷信，认为重瞳之人必非凡品，鲍迁被重瞳大将一个照面斩落，这才合乎道理。
正当叶略宽慰顾世兴的时候，城外有信使来报，草头天子沈玄懀御驾亲征，即将抵达无锡。
常熟守将陆孟孙也领命率部而来。
当天夜里，沈玄懀、陆梦孙陆续抵达，无锡城中聚集了近六万大军。
沈玄懀为众人分析道：
“崔澈受命南下，有杨坚催促，必定急于与我军决战。
“我军当据城坚守，静待时机。
“若崔澈久攻不下，必受弹劾，临阵换将之际，便是我等与隋军决战之时！”
沈玄懀是苏州豪族出身，故而对当今朝堂的态势多少也了解一些。
众人闻言，无不深以为然。
也下定决心要固守无锡，等待战机。
同时沈玄懀又向另外两名草头天子，即婺州汪文进、越州高智慧遣使求援。
看在同是义军的份上，拉兄弟一把。
与此同时，晋陵城中，隋军大置庆功酒。
崔澈亲自斟酒，朝着鱼俱罗笑道：
“今日之战，当以鱼将军为首功，请满饮此杯，回朝之后，崔某必为将军在御前表功！”
还有两章。