仁寿四年（公元604年）九月十六日，崔澈麾下先锋麦铁杖领银鞍契丹直一万骑卒，率先来到贝州治所清河县，屯驻于城外，崔澈随后抵达。
当夜，城中便有内应开门，麦铁杖领军杀入城中，并未遭受多少抵抗，便夺占了清河县城，生擒贝州刺史。
在入主清河县后，崔澈随即命人请来身处县城的清河崔氏各房宗主，与他们共同追忆先祖的荣光，以加深彼此之间的感情。
翌日，贝州其余各县望风而降，在得到清河崔氏的暗中配合后，崔澈兵不血刃全取贝州全境。
诸如清河崔氏、博陵崔氏这样的顶级门阀，对于其宗族所在的州县渗透，无疑是全方位的。
当地的军政系统中，随处可见他们的子弟或是姻亲。
这也是为何刘方作为定州总管，却还是要向崔澈俯首听命，定州本就在博陵崔氏的掌控之中。
夺取贝州的当天，崔澈就以黄百吉代行贝州刺史一职，自领大军沿漳水南下，兵锋直指地处贝州与相州之间的毛州（治馆陶县，今河北邯郸馆陶县）。
馆陶县城，毛州刺史已然陷入了恐惧之中。
河北南部纵然人口稠密，经济发达，但由于朝廷的忌惮，因此被不断细分，也导致单一一个州，实际上并没有太强的军事力量。
面对崔澈大军逼近，毛州刺史紧急向西南方的相州总管李景求援。
此时杨广不许李景北上与崔澈交战的诏书尚未传达河北，李景召集亲信商议对策。
由于崔澈来势迅猛，李景只聚集相、洺（治永年县，今河北邯郸永年区）、魏（治贵乡县，今河北邯郸大名县）、卫四州十万兵马。
僚属们大多畏惧崔澈兵强，不愿救援毛州，而希望李景能够坚守邺城，等待朝廷援军。
毕竟他们的任务并不是要单凭自己的力量平定崔澈叛乱，而是要等待朝廷平叛大军抵达，只是李景等人还不知道，朝廷已经制定了先河东，后河北的计划。
人群中，只有李靖建议大军北上，他进言道：
“明公聚集四州之兵，北上救援毛州，依托城池，并非没有一战之力。
“若是执意守卫邺城，置毛州于不顾，必将酿成大祸。”
李景闻言疑惑道：
“药师为何这般说？”
李靖解释道：
“崔澈此人，喜好玩弄心计。
“毛州，为相、洺、魏三州之门户。
“如今明公抽调洺、魏二州精兵于邺城，一旦为崔澈所知，他在夺取毛州之后，必然弃相州，而先取洺、魏。
“洺、魏若是有失，将士忧心家人，又岂有战意。
“届时，崔澈再攻邺城，军中人心惶惶，明公又如何退敌。”
李景愁眉不展，他也知道李靖所言有理，但毛州相较新修的邺城来说，并非坚城，北上驰援毛州，究竟能不能守住城池，李景心里实在没底。