第229章杀人脱身
湖州因滨临太湖而得名，隋朝灭陈后，由杨坚所置，治于乌程县（今浙江吴兴）。
北与苏州吴县毗邻，南接杭州，也是高智慧抵御隋军的最前线。
麦铁杖抹黑来到乌程县，打算故技重施，探听湖州情报，起初倒是顺利。
正当他如鱼得水混迹在湖州叛军之中，肆意打听消息的时候，却正巧撞见了镇守湖州的叛军大将李棱。
李棱起初也不知道麦铁杖是细作，他麾下有上万人，怎么可能记得住每一名士卒的相貌。
但麦铁杖身材魁梧，一副孔武有力的模样，着实吸引了李棱的注意。
这样的壮汉实属罕见，否则当年麦铁杖为盗被捕，也不会送去宫中为陈叔宝撑伞。
李棱起了爱才之心，问道：
“你这军汉，是谁的部下。”
麦铁杖也不是全无准备，此前在营中，他得知了不少将领的名字，虽然不知道李棱的身份，但见他身后跟随数人，绝非常人，便随意报了一名小校的名字，希望能够蒙混过关。
哪知话才出口，李棱身后一人就高呼：
“此人并非我的部下，他是奸细！”
麦铁杖没想到自己居然这么倒霉，随意说出一个名字就碰上了正主，实际上，他无论说谁，都逃不过这一劫，因为今夜李棱是在领着一众将校巡营。
眼见身份败露，麦铁杖正欲暴起发难，挟持李棱，可不等他有所动作，便被一拥而上的军士们扑倒在地。
好不容易抓了一名细作，李棱连夜审问，不管他是好言劝说，还是胁迫恐吓，麦铁杖始终不为所动，不肯透露半点隋军情报。
李棱无奈，只得派遣三十名士卒将麦铁杖押往浙江（钱塘江）以南，送往高智慧的军中。
翌日清晨，三十名叛军押送麦铁杖离开湖州大营。
麦铁杖双手被绑，一张嘴巴却片刻不曾停歇，问这问那，问得押送的叛军队长烦了，恼道：
“天子据江而守，有舟船之利，你们北虏如何能渡浙江。”
麦铁杖嗤之以鼻道：
“浙江之险又怎么比得上长江天堑，不还是任由隋军通行。”
有人看不得他骄横的模样，讥讽道：
“你莫非真以为自己是隋人，听你口音，也是我们江南之人，居然助纣为虐，替北虏卖命！”
麦铁杖默然，但又想到崔澈对自己的爱护，他反驳道：
“我出身贫寒，自小见惯了士族豪强鱼肉百姓，当年要不是难以维持生计，也不会落草为寇。
“大隋灭陈以后，为江南穷苦之人分配田地，免除我们十年赋税，这些都是以前不敢奢求的。
“如今北方有个大官，他劝我读书，还准备教我骑马，尽心栽培我，我不替他卖命，莫非还要做高智慧的马前卒。”
叛军队长怒喝道：
“你竟敢直呼天子名讳！”
当即就将麦铁杖一顿好打。
等他们停了手，麦铁杖吐出一口血沫，笑道：
“此前苏州也有一位天子，已经被送去了大兴，难逃一死。
“也不知道等燕公南下的时候，你们这位越州天子又能够支撑多久。”
叛军队长讥讽道：
“反正你是看不到那一天了。”
说罢，也不再理会麦铁杖，何必跟一个死人较劲。
一行人向南，走了半日，抵达杭州州境的时候，已经是正午时分。
众人干渴难耐，准备吃些食物稍作休息。
麦铁杖见状，喊道：
“快给我一些吃食！”
但是并没有人理会。