后来蛮族侵犯大昭疆土,西楚雄踞一方，虎视眈眈，魏潜褪下士子服，放弃入仕之愿，承袭武侯爵位,毅然赶往即墨城。
一去五年。
战事稳定，才得以歇一口气,暂回盛京述职。
“无妨。”姜与倦道,“你的冠礼，孤能赶上便不遗憾。”
他们停在太液池畔,春柳依依，水中映出郎君容颜。
皆是长身玉立，深蓝温美，玄黑沉着。
魏潜眉眼舒朗,“臣在军中，看过殿下的来信了。却不知兄长如今身在何处？”
“孤也不知，”姜与倦道，“想来应是惬意，过着他想要的日子。”
世间很少有人能过想过的生活。
魏晓何其有幸？
辞了盛京，辞了繁华红尘，也一并辞去所有烦忧。
魏潜想起一事：“我以为，殿下会娶杜小姐。还道能喝上殿下的喜酒，没成想，却是扑了个空。”
挚友面带笑意，一丝戏谑在唇边划过，双眸如两泓清泉。
姜与倦却不由自主想到，白妗对他含笑的情景。
眼底闪过一丝阴沉。
可是很快就消失无踪，仍然和煦温良。
他徐徐一叹，“阿潜。你了解孤。在很多时候，为了达成目的，孤也用阴谋，也会算计别人。孤不是圣人。”
魏潜不知他为何说这番话，沉吟：
“可，天下臣民是这么看的。”
他们需要一个胜似圣人的储君。
“是。他们都觉得孤是君子，是天子的继承人，理应完美无缺。”
“可是孤，也会有私心。”
那一点点私心。
魏潜久久无话，春风吹着绵绵的柳絮，在二人肩头抚越，云清气和，波光粼粼。
他突然道：“殿下，此时骑射之赛应还未尽吧？臣离京多年，少与人同场竞技，倒是有些手痒。对了，去岁家父打造了一把铁弓，十分奇巧，若非力逾千斤，根本无法拉开。臣此次入京，也将此物一同带了来。”
“听阿潜如此推崇，孤倒想见识一二。”
姜与倦勾唇一笑，颌首。
到底是阔别多年的挚友，志趣相投，魏侯也不免露了些少年人的意气。眼中明亮，与他说那弓的妙处，转过身，却是一怔。
一拂袍摆，单膝跪地：
“参见陛下。”
“父皇。”姜与倦也躬身，拱手。
果然是一身常服的大昭皇帝。
陛下咳嗽两声，摆手，“魏小侯爷戍守边关多年，于我社稷有功，是大昭股肱之臣。不必多礼。”
而后看向姜与倦：“毓明，随朕到御书房来，朕有话问你。”
姜与倦道：“儿臣遵旨。”
陛下的目光隐含严厉，将太子打量一番，这才在大太监的搀扶之下，上了御驾。
魏潜疑惑：
“怎么？陛下要罚你？”
姜与倦摇摇头，还是崔常侍在一旁插嘴，将他一箭射落半月旗一事说了。
魏潜大为惊讶，他印象中的太子殿下，向来持重有礼，何曾做过这么…有失分寸的事？
难怪陛下要特意来宣，必然会被严厉训斥一番了。否则，御史台的弹劾，便会像雪花一样飞往金銮殿。
魏潜有些忧虑：“陛下恐会深责。”
姜与倦道：“父皇身体不好，孤一路听着便是了。”
哪知到了御书房，陛下搁了笔，却抬目笑道，“我儿，也有如此骄纵的一面。”
姜与倦微讶，抬首。
陛下，不，他的父皇眼底，有温暖的光。
后来史书评价昭文帝，称他一生虽多有积弱，重文轻武，却固本养息，减免赋税，两次赈灾卓有成效，是真正为民谋福祉的君王。
也为之后的昭徽帝能够创造开明盛世，打下了坚实的基础。
他是真正的仁君。
于徽帝而言，更是慈父。
文帝陛下一生唯一有亏，恐怕，只在那已落寂的芳华。
他两鬓已有斑白。
他也曾有鲜衣怒马时，心中难道不曾有一扫六合的伟愿？难道不想成就宏图霸业？
只可惜苍天不待、天命有归。
太子，是他一直以来就属意的继承人。
如一轮冉冉升起的红日，即将光辉大地。
他未尽的心愿，只能由他的儿子来延续了！
陛下初初流露此意，姜与倦立刻跪下：
“父皇千秋鼎盛，何出此言。”
陛下却轻声一叹。
“人生自古…”
似是不愿再说，他摆了摆手：
“待朕百年之后…”