依照杭市的风俗，孝堂要立满五日。第四天，庄家已渐渐恢复平静，兄妹三人终于从忙碌中脱身，却并没有解脱的感觉。对于活着的人，怎样都不会是解脱。
孝堂里十分寂静，烛光从里头摇曳泄出，挂起的白帘被风吹得翻飞作响。
庄芷薇向哥哥姐姐恳求自己和母亲单独待一会儿。
她是幼女，自小在母亲膝头长大，有这样的请求在情理之中。于是偌大的孝堂空荡荡的，只有庄芷薇一个人，她坐在蒲团上，泪已经哭干了。
寺里请来的僧侣在外间念诵不知名的经文，嗡嗡响彻耳边。
到了后半夜，庄芷薇昏昏沉沉地在地板上睡着了，睡眠很浅，有人走过来，她立刻就醒转了，却没动。
她闻到了对方身上熟悉的香水味。
一只手在她的肩上拍了拍，似乎想将她唤醒。她脑子反应慢了半拍，迟疑着并未睁眼，忽地周身一轻，竟被他打横抱起。
耳朵靠近他的心脏，熟悉又陌生的手臂将她紧紧环抱，是很奇异的感觉。
才出灵堂，他平静地问：“你醒了？”
她没睁眼，反而抬手揽住他的脖子，得寸进尺地蹭了蹭他的肩头。
对方轻声说：“下来吧。”说完便松了手。她反应不及，双脚落地，险些摔到，被他伸手扶住，又很快放开。
她睁开眼睛看了看他，聂廷昀道：“庄二让我喊你回房间睡。”
她心里的难过被他复杂的表情莫名取悦，哑声问：“要是你没发现我醒了呢？不也就抱我回去了？”
聂廷昀道：“又不是小孩子。”他转身往回走，身后的人却没跟上，沉默了一下，他终于还是回头看她：“走吧。”
庄芷薇神情哀伤地凝视他，没动。
聂廷昀意识到了什么，或许早在上次在杭市为郁泽闵庆生的时候，他就感觉到了。
庄二的托付更像是某种暗示，可他并不想在这个微妙的节点让事情变得复杂，为避开麻烦，他当机立断准备离开，庄芷薇先一步打乱他的计划。
“你应该知道我在想什么，阿昀。”
聂廷昀不动声色地说：“你太累了，该回去休息。”
“除非你有朝一日敢当着两家人的面说不，不然我们的婚约永远作数，不是吗？”
聂廷昀淡淡地笑了，有些嘲讽。
他自问是个利己主义者，凡事都倾向于选择对自己有利的一面。他和庄芷薇之间的这个羁绊，于谁都是利大于弊。任何时候，惹怒两家人，对他半点儿好处都没有。他现在要考虑的不仅是自己，还有马上要起航的事业。
所以他想了想，问她：“你想要什么？”接着颔首道：“我能给你的不多。”
他的冷静在某种程度上刺伤了庄芷薇的自尊心。
她无意识地扬起下巴，稍稍眯起眼睛，淋漓尽致地显露自己的不悦：“你可以玩。但我总得要个保证，这不过分吧？”