当郝永忠带着卫使前往九连坪帅帐时，夔东十三家的首领李来亨正在与出使的清朝大学士黄锡衮谈判。李来亨今年四十岁出头，原是边北农户出身，因为活不下去随家人参加了李自成率领的农民起义军。后闯军以老营中孔武少年编成武队，李来亨任队长。统率老营的李过见他英姿飒爽的样子很是喜爱，招为义子，改为李姓。李过绰号“一只虎”，他的儿子自然是“小老虎”。
按说满清与义军是死敌，可李来亨却与黄锡衮谈笑风生，仿佛多年的老友般。历经无数腥风血雨，这位当年的小老虎早已历练出成熟的政治手腕，不然不会令那么多资历比自己老的首领甘心听其指挥。终于，二人结束了会谈，小老虎亲自送黄大学士出门。
一旁的靖国公袁宗第、皖国公刘体纯见状颇不以为然。他俩一个是李自成时代的右营制将军，另一个是右果毅将军，皆是义军元老、李来亨爷爷辈的人物。当年若不是清军偷袭，闯王已得了天下，这些年一直与清军血战，可谓仇深似海。
“临国公莫非想投降鞑子？”袁宗第不满地问。
“咱们是汉人，若剃发降清，将来如何面对祖宗？”刘体纯也十分不满。
“靖国公和皖国公误会了，此番清军可不是来劝降的，而来结盟的。黄锡衮说伪清的征北大将军屯齐愿和咱们结盟，他取武昌咱们取郧阳和襄阳，卫军退后，明清可仿孙刘抗曹例结盟抗卫”，李来亨笑呵呵地说。
“哼！什么结盟，分明是吃了败仗，想借咱们的兵力守住荆州”，袁宗第讥笑。
“是咧，清军连吃败仗后想守住荆州和岳州都难，反攻武昌不过是空话，想引诱咱们攻打郧阳、襄阳二府，减轻他们的压力才是真”，刘体纯嘟囔着。这些老一辈的义军首领皆见过大世面，一针见血地点出了清廷的阴谋。
“二公说的皆对。不过，这确实是咱们扩充实力的好机会！吾的意思先观望一阵子，待清卫两军打得两败俱伤后再出兵。不过出兵的方向不是郧阳和襄阳，而是荆州和承天府，这些地方人口众多，物产丰富，取之可成王霸之基”，李来亨微笑着说出心中想法。
“汝准备与清廷结盟抗卫？”袁宗第沉着脸问。
“是的”，李来亨丝毫不惧，直勾勾地凝视对方的眼神。
“听郝摇旗说卫国也派了使臣来，还见吗？”刘体纯问。