“汝确定卫国的那位齐王只带了五千骑兵来襄阳？”江陵城里的王府书斋内，大明江陵王李来亨端坐着仔细聆听部下总兵吴之奇的禀告。
“末将派人打探得清楚，伪齐王的确只带来五千骑兵，甫一进襄阳便号称攻打荆州，命胡茂祯领兵一万移驻金厢坪，杨来嘉领兵一万移驻漳河口，似有南下江陵之意。殿下须小心才是”，吴之奇恭敬地回答。
“怪哉！吾已在荆州布下八万大军。难道伪王以为只凭两万人马便打得下江陵城？”李来亨剑眉紧锁，又问道：“伪王本人安在？”
“伪齐王并未南下，仍留在襄阳城内”。
“愈发怪哉！岂有大军出征，主帅反留在后方之理？况且自古兵行诡道，讲究的是出其不意，又岂能大张旗鼓地告诉咱们他要来打咱们？若伪王是初次出征倒也罢了，可此獠少时便随伪汗出征，也算是沙场宿将，行事怎会如此愚蠢？”李来亨的剑眉皱得更深。
“前些日子清廷遣使向咱们借路，您放外省清军进入陕西，卫廷想必恼怒。只是他们眼下正忙着围攻陕西，无暇顾及湖广，末将觉得伪汗派伪齐王来襄阳，无非是虚张声势，想恫吓咱们不得借路于清而已”，吴之奇想了想说道。
“汝此言甚是有理”，李来亨微微颔首。
“既然如此，咱们大可不必理会襄阳的卫军”，吴之奇笑道。
“不，兵者无小事。立即传令各处，不止是荆州，其他各地都须加强警戒、提防卫军来袭”，李来亨神情凝重地说道，随即叹了口气，“看来攻打保靖州的计划要放缓喽！”
前些日子，他派荆国公王光兴率军进入施州卫，陆续收服施南覃氏、散毛覃氏、东乡五路覃氏、容美田氏、龙漳田氏、大旺田氏、高罗田氏、忠峒田氏、桑植向氏等土司，彻底控制了施州卫和岳州西部；此后他又不断向永顺宣慰司施压，终于在不久前成功逼迫永顺宣慰使彭泓澍向大明监国韩王称臣。
统率“三知州、六长官司、五十八旗、三百八十恫”的大土司永顺彭氏的归附，令大明在鄂西的统治愈发稳固，也令永顺彭氏的同族保靖彭氏更加孤立。然而保靖州宣抚使彭鼎却不敢降，只一个劲儿地向大清朝求援。
保靖州流传的《酉水船歌》是这么唱的：“李闯王，不顺路，战火烧的沙山埠⋯⋯”唱的便是保靖土司与䕫东的血海深仇。想当初清宁南大将军阿尔津、恭顺王孔有德率大军至辰州，原本世代忠于大明的永顺彭氏和保靖彭氏迫于压力归顺清廷。后孔有德、尚可喜、耿继茂三藩兵进攻广东和湘桂，忠贞营不敌从庆远败退鄂西，途经保靖。为向清廷表忠心，彭鼎之父、上任保靖州宣慰使彭朝柱调集麾下各旗土家族、苗族土兵日击夜伏、顽强抗击，清军也发兵救援。双方在沙山埠大战，忠贞营统帅高必正（高一功）被彭氏伏兵用毒箭射死，余部在李过义子李来亨率领下撒至夔东。射杀高必正那日的情形，彭鼎记忆犹新，鲜血染红酉水，处处皆是尸体⋯⋯这如何敢降？
听闻保靖彭氏不肯归顺，已至不惑之年的李来亨神态平静，此种情况早在其预料之中。他已不再是十六年前的那个青年，而是大明的江陵王、成熟的政治家，若保靖彭氏肯降，以前的恩恩怨怨不提也罢，若不肯降，哼哼～便让孤为当年在沙山埠战死的忠贞营将士们报仇雪恨！