“殿下，末将派出的哨船发现吴军正通过大江运兵，已有两支船队登陆，大的一支抵达池州，从船队规模看约有两万；小的一支抵达安庆，人数约五千”，湖广水师副提督杨来嘉恭敬地向征东大将军、秦王绰思吉禀报。此人曾是郑成功旧部，精通水战，又兼着襄阳总兵，熟悉长江航道，所以被绰思吉派去侦察大江敌情。
“你是说吴军将重兵集结于池州而非安庆？”听此言，绰思吉愣住了，自己屯重兵于黄梅按说对安庆的威胁大于池州，可敌人这般部署却是为哪般？
“依老臣看此必是吴军被殿下屯兵黄梅月余不动所迷惑，以为您是在黄梅故布疑阵，实际却是想在其他方向发起攻击。在池州部署重兵，想必是吴国的江南江西总督郎廷佐以为您是想绕道武昌南下，经九江入池州”，征东副将军西日莫想了想说道。不愧是身经百战的老帅，居然将郎氏兄弟的想法猜得八九不离十。
“不会吧？孤听闻那郎延佐曾经追随豪格打过张献忠，跟着阿济格平定过姜瓖之乱，还曾经在南京与喀喀木、管效忠、梁化凤、蒋国柱等人合力击败过郑成功的大军，也算是久经沙场，如何能犯此等错误，莫非有诈？”绰思吉将头直摇，出征前他命人详细调查过各省督抚的情况，认为郎延佐是个劲敌。
“盛名之下其实难副的例子古往今来比比皆是，那郎廷佐前些年征讨张献忠、姜瓖时不过是员偏将，即便是与郑成功的那场大战，也是管效忠向他献诈降计且郑氏大意的结果，并非此人多会打仗。如今南京城内的善战之将，喀喀木、管效忠、蒋国柱皆已死去，梁化凤远在松江防范台湾郑氏，仅凭此人，做出此等部署并不奇怪”，西日莫也认真研究过即将交战的对手，不过他的看法与秦王殿下截然不同。见绰思吉不置可否，卫拉特之狼又笑了笑说道：“如果郎廷佐的对手只是普通人，他可能真的会认为咱们屯兵于安庆不动是在做着夺取安庆的准备，可您是什么人？您以一支偏师打下了半个湖广，驻扎武昌数年一直做着南下的准备，早就声名在外，怎么可能会准备不足？所以他定以为您是有什么计谋，胡思乱想下最有可能的便是由武昌南下。莫说是他，便是老臣，此前也有过经武昌南下九江的想法。这么部署并不奇怪”。
听此言，绰思吉茅塞顿开，哈哈大笑道：“您说的对，打仗这种事不能想得太多，想得太多反而易出错！甭管郎廷佐那厮是如何想的，也甭管有没有奸计，且先命宣有才打一仗再说。为防不测，您率两万骑兵沿大江北岸游弋，一旦发现池州的吴军渡江增援安庆，即袭扰之”。
“末将领命！”正为先锋一职被宣有才抢去而胸怀郁郁的西日莫听说有仗打，喜得胡须飞扬，雄纠纠气昂昂地领命而去。
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长江北岸连接湖北省黄梅县，安徽望江、宿松二县的一块庞大水域，古称“雷池”。这片湖泊地处楚头吴尾的皖西南沿江地带，广阔的水网密布其间，其下游在望江县东部积而成池，这便是成语“不敢越雷池一步”的出典处。此处自古便为江防要地，牢牢拱卫着安庆。
夜深了，宽广的湖泊上一叶扁舟正静悄悄地驶往雷水注入雷池的入水口。雷水只是条不算长的小河，顺河而上可直抵安庆府宿松县城西南角。两名身穿蓑衣、头戴斗笠的“渔夫”奋力地划着浆，小船前沿一名渔夫正努力地用一根系有石块、标着刻度的长线测试着水深。另一名船老大模样的人紧盯着前方，如雕塑般盘腿坐着，一动不动。这伙人皆赤着足，脚板底的老茧厚实得很，倒真似船上讨生活的渔民。