一眼望不到头的军阵缓缓移动，人马过万，无边无际，何况三十万大军乎？若巨蛇，欲择人而噬。六十四岁的大周昭武皇帝端坐于白马之上，剑眉似剑，不怒而威，默默地凝视着行进中的军队。
拼凑出这支大军可不容易！返回云南后，他手中的老兵只余十九万，其余的十一万都是在云贵两省招募的新兵。好在云贵之地民风尚武，尤其是新兵中有一半是来自大山深处的㑩㑩勇士，打起仗来勇猛不怕死，缺的只是关于战阵的训练。这些日子，吴军一直在对新兵强化训练，初步形成战力。
吴三桂本想继续训练两三个月再出滇与卫军争锋，奈何形势不等人，胡人的那位大可汗居然冒着风雪在冬季杀入广西，每隔三五天便会收到广西方面告急的文书。实在忍不住，只得率领掺杂了众多新兵的大军由昆明经曲靖、贵州入云南。这条路线不仅距离较近，还避开了广西西部那些首鼠两端的土司老爷的地盘。三十万大军人吃马嚼、军需之用可不是个小数目，费了九牛二虎之力才凑齐大军所需的粮饷军械，挥师东进，进入贵州黎平府境内。
“陛下，柳庆副将沈伟求见”，金吾前将军吴国贵忽然来报，打断了吴三桂的遐思。
“柳庆副将为何出现在黎平？难道柳州府丢了吗？”吴三桂大惊。
“据沈伟说，胡同春、李一第背叛大周、献平乐降卫。伪汗趁机率军由平乐攻入桂林和柳州。临桂失陷，金抚院殉国，左将军和马提督被围全州，他拼尽全力，实在守不住柳州，才撤往黎平”，吴国贵与沈伟有些交情，为其开脱。
一代枭雄若吴三桂又怎会关心区区一个副将有没有尽到职责？他关心的是广西的局面已经崩坏，全州还能坚持多久，以及未来是退守云贵还是增援广西。命人唤来沈伟细问情状，当得知广西的精兵大多在全州、全州城内至少还有六七万精兵后，方才放心，看来全州一时半会儿丢不了、广西局势尚有挽回的可能！
下定去广西与卫军决战的决心后，吴三桂的心绪平定下来，冷冷地盯着沈伟问：“汝还有多少人马？”
“臣尚有一万三千部下”，沈伟恭敬地回答。
“朕记得扩编后，柳州、庆远二府阖有兵员一万五千，对否？”谈起军制，吴三桂可谓烂熟于胸，信手拈来。
“陛下圣明，确实如此”，沈伟由衷钦佩。
“哼！汝先前说历经血战不敌，方才由柳州撤往黎平。可若真是经历血战，为何只损失两千人马？莫非是畏战弃城逃到黎平？”吴三桂猛然厉喝。
杀人如麻的大袅雄发起怒来自带凌厉的杀意，饶是沈伟也是死人堆里杀出来的将军，亦不由骇得脸色苍白，磕头如捣蒜，泣道：“非是臣畏战，实是攻打柳州的卫军足有十余万，而臣只有万余兵马，不得已方才放弃古泥关撤往黎平”。
“身为武将，守土有责！似这等畏敌如虎之辈，留之何用？拖下去，斩！”吴三桂冷笑，命左右诛之。