“驾～驾～驾～”
爱新觉罗·多尔衮狠狠地抽打跨下的神驹，他的弟弟爱新觉罗·多铎病了，得了天花，在这个年代九死一生。不！十五弟，你不能死，咱们协手打下来的万里江山还等着你我共同治理！
任尔盖世英豪，也总有些人是割舍不下的。知道弟弟病危后，皇父摄政王发起狂来，忘记了姜瓖，忘记了大同城，只想赶回去见弟弟最后一面。
“十四哥，我怕是不成了”，多铎的声音在梦中出现。
“别胡说，你会好起来的，我还要带你去长白山猎虎呢”，多尔衮在梦中的回答带着颤音。
“嗯，十四哥，会好起来的，你，我，大清国都会好起来的”，多铎甜甜地说，恰似小时候的模样。
“会好起来的～一定会好起来的～”多尔衮倚着战马陷入梦乡，人不卸甲、马不离鞍的赶路，实在是太累了！
1648年，农历己丑年，风雨飘摇的大清国运在这一年的确好了起来。正月，清军陷湘潭，全取湖南，明武英殿大学士督师何腾蛟战死；二月，清军陷南昌，明昌国公金声桓中流矢，投水死。惠国公李成栋攻赣州以救南昌，被清江西巡抚刘武元击败，退屯信丰，部属星散，溺死于水。为了挽救颓势，三月，明封郑成功为广平公；四月又封大西王张献忠故将孙可望为鲁国公，广西藩镇庆国公陈邦傅为拉拢孙可望，矫命封其为秦王，孙可望先是大喜，后得知是假后骇怒，逮明使节下狱。
北京城终于到了，多尔衮直驱和硕德豫亲王府，没见着弟弟，只见着了身穿孝服的七个侄儿，不由得悲从中来，不可自拔。问二侄儿、十三岁的豫王嫡子爱新觉罗·多尼：“你阿玛生前说了什么？”
“十四叔，阿玛生前留下的最后一句话是‘会好起来的，大清国今年会好起来的‘”。
听了这话，堂堂的皇父摄政王再也控制不住自己的情绪，哭得稀里哗啦好似泪人，“十五弟，你放心地去吧，大清国一定会好起来的！”
⋯⋯
为了让大清国运迅速好起来，忠臣义士们正在呕心沥血。西安城南院门街总督府内，大清栋梁、陕西三边总督孟乔芳正在与贵客们议事。作为深受先帝皇太极器重的老臣，他对大清的忠诚毋庸置疑。正是因为这一点，尽管明知他不赞成自己称帝，多尔衮仍容忍他待在陕西，毕竟想找个有能力镇住西北局势的官员并不容易！
能做总督贵宾的，自然不是凡人。他们是驻防西安的清吏部侍郎哈哈木、户部侍郎额塞，陕西巡抚黄尔性，从汉中赶来的平西王吴三桂、固山额真李国翰。本来还应有一位大员：延绥巡抚王正志，可惜这王正志被反贼王永强杀了，今日所议之事正是要商讨如何平定这敢杀巡抚的大反贼王永强。
“诸公，山西的姜瓖叛逆，反贼王永强杀死王抚台，据陕北策应姜瓖，若不趁叛乱初起火速平叛，久后必成朝廷的心腹大患”，孟乔芳口中说着，眼睛却直朝平西王吴三桂瞅。河西、陕西一带本多精兵，可因为抽调大批精锐去南方平金、李之乱，他手上的兵力不足，虽然也招募了些新兵，战力却不能和以往的老兵相比，同时原先驻陕西的八旗兵也大多被调走，在场众人中以平西王吴三桂实力最强，手下的关宁铁骑骁勇善战。