“大将军为何要去靖虏卫？”韩岱不解。
“汉人有句话叫‘一不做、二不休’，黄河在宁夏打了个弯，既然卫军固守黄河西岸，我军便全取黄河东岸之地。拿下靖虏卫，不仅能据黄河东岸而守，还可与巩昌府的张勇部连成一片，又能继续向卫军施加压力、干扰他们吞并哈萨克的计划。何乐而不为？”屯齐微笑。
韩岱想了想，钦佩不已，“若我等真能夺取靖虏卫，便是在荡平彰武小朝廷之后又立下大功，到时候再也不惧别人在皇上面前进谗言了”。
“嗯，只是大军南下靖虏，黄河东岸也需有一将防守方好”，屯齐想了想笑道：“既然吴三桂整日里嚷着伤亡过大、无法再战，便让其留守黄河东岸好了”。
做事雷厉风行的屯齐既然已经下定决心，便立即施行，令吴三桂领两万多兵马驻守黄河东岸，自领六万大军南下靖虏卫，又令驻守陇西的总兵张勇、驻守西安的总兵刘芳名派兵增援。
他的动作很迅速，短短数日便由宁夏中卫进入靖虏卫，连克打剌赤堡、干盐池堡两座重要军堡，直抵靖虏卫城（靖远）城下。在靖虏卫城，会合张勇部将佟透、赵良栋的七千兵马，刘芳名部将姜友成、张斌的三千余兵马后，兵力超过七万，远远望去，旌旗蔽日、声势浩大。
守卫靖虏卫城的是卫军参将折自明、高一祥部的六千兵马。此二人原是临洮一带有名的贼头，随大贼丁嘉升一起抗清，兵败后又随丁嘉升一起降卫。因为新降不久，在卫军中地位不高，被安排在最前线的靖虏卫城抵御清军。
闻清军南下，二将登城远眺，但见敌营无边无际，黑压压一眼望不到头。高一祥有些胆寒，谓折自明道：“二哥，鞑子势大，怎生是好？”他与丁嘉升、折自明二人一起做贼，感情深厚，遂以兄弟相称。
“三弟慎言，‘鞑子’二字，以后少用为好”，折自明皱眉。此二字乃是一种蔑称，毕竟他们兄弟已经降了卫拉特蒙古，蒙古人也是“鞑子”，犯着忌，既已降卫，“鞑子”二字便再也用不得。
“二哥教训的是，只是眼下该如何是好？”高一祥认错后问道。
“三弟以为呢？”折自明反问。
“小弟以为好汉不吃眼前亏，不如～不如～”高一祥脸一红，“不如额们暂且归降，日后再做打算？”
“三弟呀～”折自明一声长叹，“降清和降卫不同。卫国允许额们保留汉家衣冠，不算辱没祖宗，而那清国却要额们剃发易服。呵呵，说什么‘留头不留发，留发不留头’，真要是剃了头，百年后如何有脸见祖宗？”
见高一祥沉默不语，他又说道：“如今大哥正在驻临洮府的西安总兵齐之震处任副将，额们如果降清，可能会给大哥带来危险，这岂是兄弟之道？”
听了这话，折自明缓缓点头，“二哥说的是，额们不能只顾自己、不顾兄长”。
他俩不愿降清，偏有清将想招降他俩。清总兵刘芳名麾下参将张斌原是陇南香山贼李彩的结拜兄弟，与曾在临洮做贼的折、高二人颇有些交情。后来李彩起兵抗清，被刘芳名率军包围。张斌见势不妙，背叛义兄，执李彩献给刘芳名，积功升至参将。此次他被调到平西大将军屯齐处听用，发现守靖虏卫城的居然是昔日的绿林同道，遂自告奋勇向平西大将军屯齐请命招降折、高二人。屯齐倒也大方，承诺二人若降，可由参将升为副将。
一见张斌，折自明便搂着他哈哈大笑，“张兄弟，好些年没见，可想死额咧，今晩定要不醉不归”。