读完军报，顺治皇帝仰天悲叹：“我朝用兵，从无此失！”
的确，明末许多文官武将一提八旗兵便谈虎色变，汉奸们每遇军情紧急往往请求派遣“真正满洲”参战，“总之，逆贼畏满兵，而不怯南兵，南兵如云，何如满旗一旅也”。满洲贵族也自视为天之骄子，所向无敌。和别的部队不同，尼堪的六万人马是货真价实的满蒙八旗，居然败了，其本人的首级也成了明军的军功，给清廷造成的震撼极大。
相反，反清力量欢欣鼓舞。留在广东的明安定伯马宝立即出兵配合，攻克阳山、连州、连山等州县；胡一青、赵印选、袁来朝、欧正福等义军皆依附李定国，袭扰清军；本已逃入山林的永历朝兵部尚书刘远生、中书舍人管嗣裘、兵部主事朱昌时等人也从瑶族山区参见李定国，共商机务；就连自弘光时已经杜门不出的崇祯朝工部侍郎周堪赓、江西巡抚郭都贤都认为中兴有望，应邀到衡山谒见；活动于湘、赣边境的刘京、李文斌等抗清武装一面高举复明的旗帜号召当地百姓收复失地，一面同李定国联系，请求派兵支援。
险峻的形势令顺治帝感受到了压力，忙召集内大臣兼议政大臣索尼，议政大臣鳌拜、遏必隆、范文程等心腹商议应对。
“皇上，伪明秦王孙可望已经由贵州进入湖南沅州（今芷江）。其部将白文选率军由水、陆二路进攻辰州，辰常总兵徐勇、副将张鹏星殉国，分守辰常道刘升祚、辰州知府王任杞被俘。当前最重要的是防止孙可望、李定国合流围歼大清在湖南的军队，必须命令屯齐立即北撤宝庆”，脾气直爽、久经沙场的鳌拜提出了自己的看法。说这话时神色沮丧，没想到战无不胜的八旗竟然也有担心被人围歼的一天！
“皇上，鳌拜的话在理。当下最重要的就是保住实力，同时守住宝庆。只是新败之后难免人心浮动，您应该下旨严惩败将、责令他们戴罪立功”，索尼建议。
“嗯，汝说得对，朕立即严旨斥责吞齐、巴思汉、扎喀纳、穆尔佑、韩岱、伊尔德、阿喇善，责令他们戴罪立功”，顺治帝长吁了口气。
“奴才有一事要禀告皇上，广西巡抚王一品因患病回京，幸免于桂林之厄。吏部推荐他复任广西巡抚，此人规避不前，竟然行贿奴才题免”，为表忠心，遏必隆告起了刁状。
“王一品可恶！既然贪生怕死，那便不要活了。传朕的旨意，着处绞立决”，顺治帝轻飘飘一句话便绞死了一位封疆大吏，真个是伴君如伴虎。
“范学士怎么看？”顺治帝关切地望着年近花甲、位居大学士之首的范文程。
“臣以为经过湖广、广西、四川的激战，满蒙八旗损失颇大，宜从外藩蒙古、汉军旗、绿营兵马中挑选些得用的平叛。此外，吴三桂、李国翰由陕入川后，陕西空虚，臣担心西边的那只恶狼会趁虚而入，须令孟乔芳就地招募兵卒、加强防御”，白发苍苍的范文程开口。“西边的那只恶狼”指的是苏勒坦建立的大卫国，不知不觉中，大卫国已成为令满清忌惮的劲敌。
“嗯，此乃老成谋国之言。朕这便传旨在辽东编练八旗汉军、简拔地方绿营听用，再命孟乔芳在宁夏、陕西扩招三万绿营兵马”，顺治帝采纳了范文程的所有建议。
忽有心腹太监吴良辅蹑手蹑脚地走过来，“主子，昭圣皇太后给您送了封手书”。