他们离开后，楚琥尔乌巴什陷入了沉思，已经很久没有东线卫军卫征部的消息。这支敌人去哪了？他的心中隐隐有不好的兆头，努力按捺。
“额祈葛，百姓们都已离开，此处已是空城。咱们是否该走了？”巴噶班第又来请示。
再次看了眼乌鲁木齐城，楚琥尔乌巴什缓缓从牙缝中吐出两个字：“出发”。
⋯⋯
准噶尔部犹如一部庞大的战争机器，狼王巴图尔平时的法令森严起到了良好的效果。从接到军令不过十余日，沙湾河北岸便空空如也。
昌吉城西北面的苦他巴是个河港，围绕着码头形成了一个小镇，或者说小村落，如今当地的百姓已经全部迁移，早上的饭点不见炊烟。
卫军三丹、艾山、姬际可部奉命从苦他巴渡口登陆，攻下昌都，切断乌鲁木齐与沙湾的联系。这一日正是登陆的日子，密密麻麻的小舟、木筏向对岸驰去，却不见一个守军。
“列阵，停止前进”，三丹下令。
“副万户，为何止步不前？”艾山急问。
“敌人不战而走，恐怕有诈”。
“副万户，如果末将所料不差，恐怕咱们来晚了，准噶尔人已经逃离”，姬际可叹了口气。
“什么！陛下令我等迅速登陆，切断乌鲁木齐与沙湾的联系，便是要围歼敌人。若是让他们逃了，岂不是功亏一篑？”三丹大惊，猛地说道：“敌人若是已经撤离，昌吉必是一座空城。走，去昌吉看看”。
纵马飞驰至昌吉城下，远远望去，城头插着准噶尔的军旗，上面隐隐有士兵守卫。
三丹大喜，看来敌人只是疏于防范，并未撤走。渐渐地发觉不对，大军压境，城上的“士兵”居然一动不动，还有各种鸟类在城头嬉戏。
“副万户，城上的士兵全是稻草人，守军和百姓都跑了，只剩一座空城”，登上城头的守军传来消息。
“什么！千赶万赶，还是来晚了！快，派人去其他城池看看”，三丹铁青着脸下令。
很快便有消息传来，委鲁母、乌鲁木齐、别失八里等地都是空城，不光没有人，连牛羊都瞧不见。
“准噶尔人速度好快！我接到军令便已出发，不料还是让他们逃了”，三丹捶胸顿足，派人飞马报于皇帝请罪，“奴才昼夜疾驰，半月泅渡苦他巴港。然准贼狡黠，昌吉、委鲁母、乌鲁木齐、别失八里诸地空无人烟，想已于多日前已撤退矣⋯⋯”