“哈萨克离大卫远，而喀尔喀距大卫近，岂可舍近而求远”，首辅巴图和坦率先发言。他是两朝元老，德高望重，一开口顿时附和声一片。
“是啊，大汗，方今之势，清卫两国争雄。喀尔喀乃我大卫和清国必争之地，臂如对奕，得之可得先手；而哈萨克则是极西北之地，与大争之势毫无助力，仿佛鸡助，食之无味，弃之可惜”，吏部尚书哈什哈也说。
“陛下，臣主管户部，深知国家积蓄之难。这两年朝廷上下省吃俭用，国库好不容易才积累了些钱粮。哈萨克离大卫万里之遥，劳师远征、胜负难料不说，光这钱粮所耗就远高于漠北。臣做过预估，打一场哈萨克之战所耗足够打两场甚至更多场漠北之战，且即便打下来，对改变清卫两国的态势意义也不大”，大学士兼户部尚书薛宗周也劝谏。
“奴才附议！”
“臣附议！”
“奴才附议！”⋯⋯
苏勒坦蹙紧了眉头，帝心难测，身为一代天骄大可汗，他的思维已经跃过北伐或者西征本身，而是聚焦到另一件事情上：首辅巴图和坦的威望太高了，他一开口，居然朝野上下一片附和，听不到一点反对的声音！万一此老有了反心，朕何以制之？
想到这里，大可汗微笑着瞥了老首辅一眼，见到他那苍白的须发，忽又释然。此老已经年过六十，朕在，自信可以驾驭得了他；朕若不在，他亦不在矣，断不会为子孙忧。所以，又有什么好担心的呢？可怜巴图和坦忠心耿耿地效忠两代君王，莫名其妙便遭到大可汗的猜忌，于鬼门关中走了一遭，犹不自觉。伴君如伴虎，高处不胜寒，先贤说的话实在是至理名言！
虽然放下了对巴图和坦的猜忌，苏勒坦还是希望朝堂上能有不同的声音出现，帝王之道，首在制衡呢。
“燕国公，您怎么看？”他笑眯眯地问次辅铁钼尔。
“方才首辅和诸位大臣所说皆是老成谋国之言，奴才也觉得应该先平定喀尔喀，再回头收拾哈萨克。谅那哈萨克的杨吉尔汗不过是跳梁小丑，迟早都是我大卫的俘虏。请大汗暂息雷霆之怒，横戈往北”，铁钼尔侃侃而谈。
“嗯”，苏勒坦点点头，觉得他所言有理，心中又微微有些失望。
“刘师傅，您觉得呢？”他又问另一位重臣刘好古。
“漠北的重要性的确高于哈萨克，且土谢图汗衮布野心勃勃，若任其统一喀尔喀，大卫北疆又添劲敌！臣附议”。
“呃”，苏勒坦忽然有些牙酸，再望向另一位辉特部元老额尔克，“鲁国公，您以为呢？”
“大汗英明天纵，奴才只是一介武夫，上阵杀敌还行，出谋划策实非所长。奴才全听大汗您的，您说北伐，奴才就奋勇向北，您说西征，奴才便舍命往西”，这位是属泥鳅的，越老越奸猾，不明确表态，只一个劲儿地吹捧皇帝。看似憨厚，实则精着哩！
“哈哈哈”，苏勒坦被逗乐了，看老头儿的神色和煦了很多。有时候上位者问你问题，并不想知道答案，而只能想知道你的态度。无疑，额尔克的态度令他很满意。
“既然诸公都赞成北伐喀尔喀，看来西征哈萨克的事要往后放一放喽”，莲花大可汗开了金口。