卫军逼近澄江府治河阳的消息惊动了守将杨威，杨威原是大西军将领，降吴三桂后，被封为总兵。吴三桂本是明臣，待归顺的明将甚厚。他也愿为其效命，只是部下兵马只有两千，加上河阳城守营也不过三千人马，那卫军据说有万余精骑（一人三马造成的假象），如何敢出战，只得征发百姓上城协守。正在焦灼，忽有吴军总兵塔新策、刘偁领兵四千余来会。塔、刘二人亦是大西军降将，与杨威交情甚好，此番是奉吴三桂之命增援澄江。
“塔兄，刘兄来得太及时了，卫军足有万余，小弟兵力不足，正不知如何是好，二位便如及时雨般降临”，心情转好的杨威打起了哈哈。
三人中，塔天策资格最老，此前在大西军的地位也最高，自然而然地成为三人之首，闻言笑道：“贤弟被卫军骗了，蒙古骑兵行进时为保持速度，素来喜欢换马，所以一个人往往有两三匹战马。吾已派人打探明白，来的这支只是卫军的偏师，一人三马，兵力不过五千而已”。
“只有五千？”杨威、刘偁听罢沉默不语，若有所思。
“不错，两位贤弟，咱们在平西王面前立功的机会到了。城里的军队加在一起足有七千余，且皆是昔日大西精锐，兵力超过卫军，不如合兵一处击败敌军，如何？”塔新策鼓动着二人的斗志。自古新降之将都想立战功自固，杨威、刘偁欣然同意。
塔新策遂以自己和澄阳游击李贵部为中军，以杨威、刘偁部为左、右军，集结七千余众，出城迎战巴图孟克、丹巴达日杰率领的五千卫军。
双方首先派出少量轻骑，分散开来厮杀。这种小规模战斗主要是为了试探对方的弱点、对战局并没有决定性的影响，不过前哨战的胜负往往会影响己方的士气，所以双方都派出了最勇猛的战士。卫军的骑兵主要由蒙古族和藏族士兵组成，这些士兵大多从小生活在马上，骑术超过清军绿营，因而取得了战斗的优势，基本上压着对方的游骑打。
“浩瑞~浩瑞~浩瑞~”见己方游骑占据优势，卫军士气大振，“浩瑞”之声响彻在河阳城外。
“可恶！”塔新策勃然大怒，吼道：“游骑各回本阵，全军列阵向前”。他打算利用己方的兵力优势，凭借军阵的威力碾压卫军。
七千余绿营列堂堂之阵，缓缓逼向卫军，气势升华中自带一股肃杀之气。卫军的骑兵排成五排，默默地等待。此时随着火器的普及，各国骑兵都已渐渐放弃了重装骑兵、改成轻骑兵，不过卫军依然在前两排各布有三百人马俱裹甲，手持马槊、大斧和狼牙棒等重兵器，身挟强弓的重骑兵，个个人高马大、杀气腾腾；后三排则各布有千余轻骑，装备着骑枪、马刀和骑弓。随着大卫国力的提升，着甲率也大为提高，因为此次任务凶险，派出的骑兵人人有甲，更显精神。
见敌人逼近，巴图孟克冷笑，从牙缝中迸出两个字：“放箭！”
卫军后三排的轻骑兵开始仰射，他们大多从小在马背上长大，骑术很好，可以在战马上自如地射箭，并不需要下马步射。箭如雨下，落入清军阵中，虽然清军也大多有甲，可还是有不少人手、足、颈部中箭，一些战马中箭后发出悲鸣，声音凄厉，不过总体伤亡并不大。清军的弓手大多只能步射，能骑射的少，于移动中只能被动挨打，难以还击，不过毕竟是训练有素的精锐，他们顶着伤亡，居然还能保持阵形，缓缓靠近卫军，准备阵战。
“不错！”巴图孟克也不由称赞了一声，喝道：“重骑在前，轻骑在后，撤退！”是的，后撤，不与敌人硬拼，保持距离，利用弓箭使敌人陷入混乱后再近战，这是蒙古人的老祖宗流传下来的战法。
卫军骑兵掉转马头，前两排重骑居前，后三排轻骑居后，缓缓后退。重骑兵们不管不顾地往前跑，轻骑兵们一边后退一边于战马上转身射箭，希望能使清军的阵形混乱，但闻“啾啾”与“嗖嗖”之声不断。清军多步兵少骑兵，能在战马上骑射的弓手更少，在移动对射中陷入劣势。更气人的是，每当卫军将双方距离拉至一箭之地后，又停下掉转马头开始齐射，加大清军的伤亡；当清军逼近后，他们又打马奔跑。