礼官引着左、汪二人缓缓走出会同馆。一出门便发觉馆外的八旗兵人数比从前多了三四倍，为首一将，约莫二十多岁，手持一杆虎枪，跨坐于高头大马之上，英气勃勃，一见使臣，便虎吼一声：“本将奉旨护卫使团”。说完将手一挥，一队彪悍的骑兵驭马驰至使臣两旁，个个杀气腾腾、明晃着刀枪。哪里像是护卫，倒象是押送。
“有劳您了”，一见是他，麻勒吉、孙锡龄忙客气地行礼。此人乃是一等侍卫（正二品）佟国纲，年纪虽轻，却是个得罪不起的人物，出身于满洲八大姓之首的佟佳氏，父亲是一等公佟图赖，妹妹是顺治帝的格格（低阶妾）佟佳氏。此时的清朝，后妃等级并不完善，分为皇后、皇贵妃、妃、福晋、小福晋、格格等。佟佳氏在宫中地位虽然不高，肚子却争气，生下皇三子玄烨。董鄂妃所生的和硕荣亲王夭折后，聪慧的玄烨是最有希望继承大统的皇子。有如此背景，谁敢轻易得罪？
哼！又来这一套！左射斗心中不屑，朝佟国纲拱了拱手，算是回应，翻身上马，与麻勒吉、孙锡龄等人缓缓而行。
“左公观我八旗兵威是否雄壮耶？”麻勒吉忽然笑着问。
“呵呵，雄壮倒还雄壮，就是动静大了些、闹腾得厉害”，左射斗一嘻，“草原上的牧民常说，喜欢闹腾的是牛羊，真正的猛兽反倒是安静的”。
“哼！牙尖嘴利！”见他将八旗劲旅比作牛羊、暗示卫军才是猛兽，孙锡龄不满地嘟囔。
麻勒吉却似乎没听出来，继续乐呵呵地说：“听说您曾是明国的举人，却做了我大清的知县，其后又成为卫国的礼部侍郎。虽楚有材，晋实用之。您身为汉人，却知道草原上的俗语。不容易，着实不容易呢”。这话听着是在夸赞，实则是在讥讽他不忠，历经明、清、卫三朝，三姓家奴是也。
左射斗不够聪慧，仿佛没听出麻勒吉的讥讽，得意地拍了拍自己的大肚子，“海纳百川，有容乃大，有多大的肚子端多大的饭碗。说也奇怪，以前在下很瘦，到了大卫，肚子便不自觉地大起来，普通的饭碗根本不够，除了我主乾元皇帝陛下，谁还有这等胸怀气魄、舍得赐给在下一个大碗呢？”用饭碗比喻官位，暗讽明朝和清朝的皇帝不会用人，将自己这样的人才埋没了，还是卫国的乾元皇帝有气魄、会用人。这话倒也没错，他在明朝只是个举人、没做成官，在清朝也不过是个知县，可到了大卫国便成了礼部侍郎，除了苏勒坦，一般的皇帝还真没有如此破格拔擢的气魄。