这句话语气并不严厉，声调也不高，却隐隐有一层质问的味道。若是平时，刘文秀并不见得计较，可如今被夺去军权、召回昆明，正是敏感的时候，被皇帝这么一质问，不由得心中冰凉，失望伤心至极。
可至尊问话，又不能不回答。刘文秀定了定神，勉强回奏：“彼时杀败孙可望之际，不料他走小路。臣带兵只从大路追去。及至盘江细问，把桥兵云：‘不曾从此过’。始知走小路奔逃，只得仍从大路追下，且可望仅马上不满百人，随处有马即换，他不说大败之故，谁不应承？连夜前去。臣只一日一站追，故追不及。臣到贵州，冯双礼云已去四日矣。即再发兵追之，已莫可及，可望故此得脱”。
永历帝沉默很久才说道：“若捉不住，原日也不宜追他。今追之不获，反激之投他处，恐滇南之祸不远矣”。这话其实是懊悔加恐惧，害怕孙可望投降满清后勾引清军来攻云贵，还不如放孙可望回贵州自立，充当阻挡清军攻打自己的一道屏障。历经风雨的永历帝虽然胆小，却并不傻，此时已经看出孙可望降清后，可能会给大明朝廷带来巨大危害，心中不由㥬惶。
说者无心，听者有意。这话落在刘文秀耳中，更让他以为皇帝是在责怪自己办砸了差事、没捉住孙可望，不由得愈发伤心难过。自己一片赤胆忠心，没换来皇帝的一句抚慰，有的只是质问和责备，怎不让忠臣痛断肝肠！
“让孙可望逃脱，臣之罪也，请陛下责罚”，刘文秀愤愤地伏地请罪。
“蜀王言重了，朕没有责怪汝的意思”，永历帝此时方觉自己做的有些过，慌忙转園。
然而心一旦凉了，想重新焐热，难矣！又聊了几句，刘文秀告退出宫。
政治斗争向来残酷，李定国既然将刘文秀召回昆明，便绝不会善罢甘休。不仅解除了刘文秀的兵权，还将他的众多心腹将领撤换闲置，换成自己信得过的人。朝廷在晋、蜀二王之间已明显地倚重李定国，一应人事任免听之任之。永历帝不肯维护刘文秀，或者说不敢违逆李定国，一些目光短浅的举措使刘文秀深为不满。他内心非常苦闷，甚至私下对人说：“退狼进虎，晋王必败国”。
这话将李定国比作孙可望第二，过于偏激，但李定国大权独揽和处事不当的确给朝廷带来巨大危害。此后，刘文秀落下心病，日趋消极，“凡大朝日始上朝一走，常朝日俱不去”，“将一切兵马事务悉交护卫陈建料理，亦不出府”。
心病最是伤身，刚开始刘文秀只是托病不肯上朝，不久便真的发病卧床不起。永历帝和李定国都曾亲去探望，再三宽慰，派医调治。但心病无药医，日渐骨瘦形消，终至病卒。临终前，上遗表云：“北兵日逼，国势日危，请入蜀以就十三家之兵。臣有窖金一十六万，可以充饷。臣之妻子族属皆当执鞭弭以从王事。然后出营陕、洛，庶几转败为功”。
这篇遗表建议永历帝联络夔东十三家经营四川，以作对抗满清的基地，然后夺取陕洛、恢复中原，充满真知灼见，是其智；愿意献出私银十六万两充作军饷，让妻子族属执鞭弭以从王事，是其忠。
见此遗表，永历帝和李定国都不禁动容，可尚来不及施行，前方便传来清军南下的消息。