胡里奥，一个普通的意大利老头，他正和铁匠们驴唇不对马嘴的交谈。
还是材质的问题。
索菲的工坊采用的是来自伯罗奔尼撒的铁料。这铁料很抱歉，还是块炼铁。没错...就是技术含量最低的块炼铁技术。
总体来讲，古代大约有三种冶铁技术，首先就是技术含量最低，到处都有的块炼铁技术，其次是在中亚西亚印度流行的坩埚技术，最后是中国的铸铁炒铁技术。
这技术里，质量最好的当然是坩埚技术，乌兹钢、镔铁就是这么来的。
块炼铁技术则是最低的，并且会产生大量的废料。日本吹上天的玉钢，就是从块炼铁的产物里，挑选出最好的钢材，这完全就是碰运气，还有更多的海绵铁，直接被遗弃。海绵铁的由来，就是他疏松多孔，无处可用。
并非索菲要乳罗马，但罗马共和国时代的冶炼场遗址里，经常能发现大量被遗弃的废弃铁料。这些都是海绵铁，没法用的。这证明同期罗马的冶铁技术，无论是高炉大小，铁场规模，冶铁技术，都跟东方的汉朝差得确实有点远。
洋人自己承认，他们直到16世纪，冶铁技术仍然处于停滞状态，进步很少。尤其是中世纪时，常常出现为了造出铁，而遗弃更多的废弃铁料的现象。用更多的原材料、更多的木头，造更少、质量更差的铁，就是当下的无奈。甚至到了明朝，葡萄牙人直接从广东进口成型铁料，运回果阿。西班牙的铸炮工坊，聘请本地的华人技师生产。
从伯罗奔尼撒送来的铁料，数量少，质量也参差不齐。
用它来做铸币的底版，耐磨性不足，打一段时间，错位了，变形了，怎么办？
还有水力锻锤上安装的锤头，它是要雕刻出货币的模样的，阴刻。这样它就必须足够解释，耐磨。
索菲需要钢，那么话题回到了源头。
块炼铁出来的熟铁，又不是钢，它耐磨吗？
索菲看着争执的铁匠与铸币匠们发愁了。
要冶铁，首先需要铁矿。
如果没有铁矿，那就得进口铁矿石。就伯罗奔尼撒那铁，索菲只要一种办法，那就是重新渗碳锻打，做成钢。但这样成本消耗又相当高。
如果索菲有一座铁矿，自己挖开之后，立起高炉，直接从铸铁出发，各方面成本都能压缩下去，产量也能提高。
除了高炉，还可以试试坩埚等技术。
总之，以上都是做梦。
巴西尔可没有给索菲铁矿的意思。
距离索菲最近的铁矿，在今阿尔巴尼亚的吉诺卡里特。其位置在索菲时代，伊庇鲁斯最北方外的山谷里。
无奈。
“停下来！”
索菲制止了工匠们的争吵。
“你们的冶铁技术实在是太落后了，听我的，我们来尝试制作钢，明白吗，钢！”
索菲需要钢。
尤其是制作武器上。罗马士兵的剑，普遍没有超过80厘米的，为什么？铁材不行。
索菲想制作双手剑、手半剑，这些超过95厘米的剑都需要好钢。
所以索菲只能依仗着水力锻锤，让铁匠们将铁料拿出来，反复锻打，尝试制作出块炼渗碳钢来。
讲道理，这是一个很痛苦的过程。
看着一块块的铁料，在面前打成废料，索菲抚着胸口，感觉需要氧气。