“安东尼·瓦伦丁。”
“……”
“……”
“安东尼·瓦伦丁！”
“没到就算了。”死灵法师埃德加打断了助教的话，语气平平板板，听不出喜怒，“下一个。”
“是。洁西卡·阿特金森！”
“到！”
一轮点名完毕，80名学生，居然有15名缺课——自然，格雷特也包括在内。埃德加法师沉着脸看了眼助教：“没请过假的，评分一律降低一等。现在开始上课——”
“对不起对不起，我们迟到了！”
门口轰轰轰跑来一群少年少女，前两层后两层，把教室门堵了个严实。为首的金发少年颧骨上、眼角都有些发红，眼泡浮肿，明显还有些宿醉未消的模样，一到门口就深深鞠躬：
“大法师阁下，非常抱歉！迟到了一小会儿……”
“在学院上课也能迟到！”埃德加法师截口打断：“这么近都能迟到一会儿，等你上战场，不是要迟到一天？——外面站着去！”
“可是大师，我请过假了……我是因为突破2级了才迟到的……”
“我当然知道你请了十天假。”埃德加法师那张瘦脸冷冰冰的，没有丝毫回暖。“我还知道，你昨天就突破2级了，突破完了就和一群人去喝酒庆祝——
别不承认，我在酒吧外面看到你了！突破2级又怎么样？你们都是各个郡挑出来的精英，培训班开了半年了，各学派的大法师轮流讲了半年课，你突破等级不是理所当然？
为这点事你就出去喝酒！还拉着一群人一起喝！还敢缺课！这点成绩就能满足你，你就不应该来培训班，把名额让给更有潜力的人！”
埃德加法师看着瘦得跟骷髅似的，肺活量却着实惊人，一口气骂了五分钟还不停歇。死灵法师身边，一具暗金色的骷髅捧着叠厚纸，上下颌喀啦喀啦的，也不知是在嘲笑还是在跟着骂人。
安东尼被他骂得抬不起头来。身后，一群跟出去喝酒庆祝的少年少女人人低头，已经有人悄悄挪到墙根边上，贴壁站好。埃德加法师一口气骂了个痛快，正要开始讲课，门口又跑过来一个人：
“大法师阁下，非常抱歉！我迟到了——”
“你又是哪个？”
埃德加法师已经提起了红笔，看向点名册，预备在来人名字上打一个叉。来人深深鞠躬：
“格雷特·诺德马克。非常抱歉！”
大法师笔尖一顿。他抬头打量了一下格雷特，从他压瘪了贴在额头上的头发（手术帽压的），看到发旧褪色的法师袍（每天洗消的结果），再看到脚下皮靴上的泥土。越看神色越和蔼，终于一挥手，指向教室内部：
“下次当心不要迟到。进来听课！”
“凭什么他就能进来听？”
安东尼背后，一个年纪更小的少年不服气地叫道。
安东尼立刻拐了他一肘子，少年吃痛住口，仍然是一脸悻悻的模样。前前后后，迟到被罚站的少年少女们，也看着格雷特你碰我一下，我拱你一下。
格雷特顶着一片奇异的目光从他们当中穿过，快步走向自己座位。快到位子上的时候，还听到背后有人小声说：
“不都是迟到吗……”
格雷特坐上自己座位。文具还没摊开，一大片纸张已经天女散花似的飞旋起来，准确地落到每个人桌面上。格雷特低头去看，埃德加大师沙哑的声音，也恰在此时响起：
“今天我们讲一篇新出的论文。死灵系，瘟疫方向，昨天刚通过评审会审议，即将在新一期的《奥术》上发表。作者：格雷特·诺德马克。”