僖宗迫于无奈，对郑畋言道：“既是如此，臣姑且逗留，身家性命全赖爱卿。”
不过三日，泾原节度使程宗楚,朔方节度使唐弘夫与郑畋合兵于凤翔。程宗楚言道：“贼兵来犯，不知大督都可有拒敌良策？”
郑畋言道：“今观凤翔之地，本督以为龙尾陂地势险要，可破贼兵。贼兵有五万之众，当多备旗帜，以做疑兵。”遂令程宗楚领一万人马伏兵于龙尾陂山路两侧，备旌旗千余面，号炮百余响以震声势；唐弘夫领三千精兵伏于龙尾陂一侧，待号炮一响率兵直切义军中军；大将李昌言亲领两千人马诱义军入陂。
尚让率军入歧，这义军将士多是贫民组成，少有军纪军风，队伍散乱前行，大将林言说道：“今大队已进凤翔地界，大军以散队进发，倘若交战，恐有军心之乱。”
尚让言道：“林将军且宽心，我部五万之众，虽闻唐军调三镇节度使合兵来战，但兵力尚不足一万五千人，即使交战，唐廷不及我部以半，无须忧虑。”此时忽又兵卒来报，先锋官霍存大败唐将程宗楚，唐军已往龙尾陂败退。尚让闻听大喜：“郑畋首战便被霍存将军击败，实不足惧，传我将令全队加速而进，直取龙尾陂。”义军众将士得令，疾速杀至龙尾陂。大将林言道：“太尉大人，此陂两侧山地高耸，倘若伏兵，首尾难顾，可命士卒列一字长蛇阵，过此险陂可保无忧。”
尚敬言道：“将军过虑，前番程宗楚刚遭败退，郑畋本一儒者不通兵事，焉敢在此与你我决战，大队只管前行。”林言无奈只得虽大队轻进。未走多远，只听号炮震天，战鼓齐鸣，四面山坡旌旗漫野，喊杀震天。大将唐弘夫率三千精兵顺山坡而下，义军皆惊慌失措，片刻之间五万大军被三千官军截为两断，。四面官兵冲下山坡，唐军如从天降，漫山遍野旌旗无数，义军将士吓得一团大乱，尚让等人虽拼死交战，但义军大部人马军心大乱，四散溃败。众将保护尚让杀出重围，大败而归。唐弘夫、程宗楚等拼死杀敌，斩首义军两万余人，龙尾陂前血淌成河，尸首成堆。郑畋在高岗之上观战感叹不已，唐弘夫问道：“大督都今番大胜，当捷章速报成都，何故做此长叹？”
郑畋叹道：“今番虽胜，却甚为惨烈，死伤之多本帅于心何忍？但若无此悲壮，则西蜀不保，圣上危矣。吾倍思玄宗皇帝驾幸西蜀之事，深有所感。”即命人取笔墨于龙尾陂前书曰：