大皇宫的殿堂内，数千根鲸脂点燃的烛火依旧明亮，吟游诗人们欢快地跳着舞蹈，将气氛推上又一个高潮，威胁君士坦丁堡的叛逆已被关押，战争的阴霾即将远去，每个人似乎都很开心。
只有少数一些没饮太多的希腊贵族们发现，殿内原本被盛情款待的来自埃古普斯托的十字军贵族们，不知何时都已悄然离去了。
他们回到军营里，带领着麾下的士兵们进了皇宫，踩过走廊用马赛克砖拼凑的圣像，穿过幽深的回廊，成百上千具铁甲在快速行军时发出毫不掩饰的巨大声响。
被惊动的皇宫禁卫，殿内步兵军士，宵警卫队，内院卫队迅速调动了起来，他们提起盾牌，组成枪盾方阵，拦住了众人的去路。
塔楼上一个个弩士，箭手瞄准了来者。
“你们携带兵甲入宫是想作乱吗？”
“这群该死的拉丁人，我就知道他们不可信赖！”
洛萨麾下的士兵们，大多听不懂希腊语，对于守卫们的谩骂只是冷眼以对。
直到女皇的贴身宦官，宫廷大总管鲁非努斯站了出来，出示了女皇的谕令：“今夜有贼人作乱，宫廷守备人数不足，陛下请了巴塞琉斯麾下的士兵协同守备。”
一旁，宫廷卫队长也走了出来：“这是陛下亲口对我们两个下达的命令，今晚所有人都要提起万分的戒备，一旦有乱，即刻敲响警钟。”
“有人想要作乱？”
“到底谁是敌人？”
众人面面相觑，还是接下了命令。
一名名步行骑士站到了交通要道。
林地射手，还有擅使弓箭的骑兵们脚步匆匆登上了各处塔楼，接管了宫殿守备，原本守卫颇为松懈的大皇宫，眨眼间已成了一座坚城要塞。
大殿内。
高坐在御座之上的女皇，在接受完最后一个大贵族们的敬酒与祝词后，不动声色地看向一边冷若冰山的“女巫”：“到底出什么事了，巴塞琉斯陛下没有交代吗？”
般若摇了摇头道：“暂时还不清楚，但乱子肯定不会小。”
“有人想要政变？”
女皇皱起眉，这个时候作乱，既能理解，也无法理解，能理解的是，在外人眼中，她即将背弃传统，跟外来强援缔结盟约，乃至将皇帝宝座让予一个法兰克领主。
无法理解的是，这强援就在眼下，他们哪里来的胆量挑战洛萨此等能征善战的十字军国王？
般若仍是摇头：“只能说，但愿如此。”
若只是一场宫廷政变，恐怕还真不至于使自家大人那般如临大敌。
宫廷里的塔楼上。
首席西帕希骑兵，来自达姆埃塔的装卸工少年正警惕地打量着四周。
西帕希骑兵虽然是奥斯曼帝国仿效欧洲骑士组建的骑兵，但他们也没丢下奥斯曼人的骑射本领，所以加里奥等人也掌握着相当不错的射术。
他下意识看了一眼身边那个高大健硕的射手，他手里握着一把接近一人高的长弓，这家伙实在健壮的吓人，据说他们那一批射手，全都是能射下猎鹰的猛人。
此时，这位同僚正瞪着那双仿若鹰隼般锐利的眼眸，看向寂静长夜。
空气中突然弥漫起一股诡异的甜香。
加里奥抽动了下鼻翼，惊奇道：“帝国人还真是奢华，连哨塔里都点熏香吗？”
一旁的同僚却是突然屏住了呼吸，将弓弦拉了个满，他大声提醒道：“戒备！”
黑暗中，一道漆黑的影子突然浮现。
弓弦松开发出巨响，箭矢穿入黑暗，巨大的力道将黑影钉在了石板上。
吼——
凄厉的惨叫声响起。
那被弓箭钉住的黑影剧烈挣扎着，片刻后，竟是硬生生从箭矢上挣脱了下来，迈着狂暴的步子向他们所在的方位冲来。
一道道金色的辉光突然在黑暗中亮起，穿着各色十字架罩衣，拥有圣辉种子的圣骑士们，将黑暗驱散，显露出了潜藏在其中的，一个个宛如尸鬼般的魔物。