新帝登基，群狼环伺，最先发起争端的是勉城的汝英王叶志。勉城兵多马壮，是当下藩王之中兵力最强的一方，他看上哪一块地界，对方大多要遭殃。
介于此，不少藩王主动向汝英王示好，以免变成给他铺路的垫脚石。
叶志与昌云王叶赟年轻时有过嫌隙，加上擎城地势易守难攻，是一处极佳的养兵之地，自先帝驾崩便人人替叶赟捏一把汗。
擎城凭着地势勉强能与勉城军一战，但最致命的弱点在于擎城地界不广，自产的粮食尚不够往常开支，战时消耗更大，一旦粮食供应不上，整座城池不战而败。
为应对勉城军，叶赟早早与宣宜王曲游签下粮食购置契约并付了定金。
坞城人口不多，但地广土沃，仗着售卖粮食每年营收大量银钱。这其中主要客源便是擎城，叶赟与曲游交好，往常一城全年的口粮都从坞城购买，出手爽快大方。
但万万没想到的是，到了与勉城的战时紧要关头，擎城粮食出现短缺，叶赟派人去找坞城交付，却被坞城拒了回来，还装模作样地付了违约费用，将人堵得哑口无言。
当时勉城军兵临城下，叶赟站在城门上痛骂曲游，扬言此战后若能活下来，定要取了曲游那背信弃义之徒的项上人头。
擎城军民皆不愿受降，抵死相抗，粮食短缺后靠着地势勉强撑了半个月。眼见破城就在那两日，不料突然暴雨狂下，一夜便淹了勉城军营地，第二日便洪水泛滥。
擎城依托地势躲过洪涝，而勉城军损失惨重，瞬时成了弱势一方。靠着天公作美，叶家在这场战事中反败为胜，将勉城军赶回老巢。
坞城临阵倒戈之事让擎城上下都咽不下这口气，经过两年休养，叶赟剑指曲游。
坞城兵力不堪一击，曲游跪伏在地上，面对叶赟的质问磕磕巴巴地找不出个给自己求情的由头，他即便说了叶赟也不会信。
“你见擎城势弱，认定我们会战败，你我两城交好，担心叶志会迁怒于坞城，便拿我们做投名状向他示好。”
叶赟将他的心思看得明明白白，擎城没了，下一个就是坞城，曲游想要自保他能理解，可但凡与他明说，给他留出时机另谋退路，叶赟也不会怪罪于他。
“你坞城百姓的命是命，我擎城百姓的命便不是命么！往常从擎城拿了那么多好处，到头来背后插刀！好你个曲游，果然不叫的狗咬人最狠！”
叶赟一脚便踹得曲游没了半条性命，若不是叶苍全力拦着，曲府上下都得给擎城死去的军民赔命。
曲微听得咂舌，叔父往日仁义道德不离口，这般行径确实远非君子作为，叶赟与他数十年交情，哪能料想到背后这般打算，简直防不胜防。
叶苍将过往的事讲与曲微后，便在一旁默不作声地看着她。
曲微求情的话在喉咙里滚了几遭，怎么都说不出口。
进城时她见过沿途房屋完好，百姓日常起居作业，显然擎城军没有对坞城无辜百姓下手，冤有仇债有主，叔父怎的也难辞其咎。
“那...你们打算对曲家人作何处置？”
叶苍既然还留着活口，又费尽心思将她找回来，定是要拿来谈判。
虽然她想不明白叶家图谋她什么。
“坞城主事官员已经杀净了。”
叶苍捡了个橘子，修长的手指剥开橙红外皮，空气里漫起微酸的清香，他仿佛与己无关地诉说着叶家对坞城秋后算账一事。
“你叔父也活不久。他受了重伤，得不到医治，最多再熬十天半个月。”