城中六七万黄巾贼虽然指挥混乱，装备落后，不过做起困兽之斗也是相当可怕，聚集在城中的街巷房屋，抵抗官军的进攻。
皇甫嵩面不改色，下令道：“放火！既然黄巾贼不出来，就烧死他们！”
城中的居民百姓早都逃散，此时城中除了六万多黄巾贼之外，剩下的还有十几万黄巾贼家属，不过皇甫嵩既是一个能够筑京观的人，对于这些手无寸铁的老弱自然也不可能手下留情。
官军毫不犹豫的把城中黄巾贼粮草中的草料全部都搬了出来，堆在房屋上，一个火把扔上去，数排房屋顿时就熊熊燃烧起来。
一时之间整个曲阳城好像变成了一座炼狱之城，无数跳动的火焰不再像是翩翩起舞的精灵，而是化作了一只张着血盆大口的恶魔，吞噬掉了无数的生命。
熊熊的火光燃烧着，映照的皇甫嵩的面色一片通红，而从大街小巷中传出的惨叫声则是此起彼伏，断断不觉。
“啊！好烫啊，烫死老子了。”
“孩儿他娘，快出来啊。”
“你快跑，别管我了！”
数十万条鲜活的生命就在自己面前消失，饶是张飞，关羽这等杀伐果断的猛将也有些不忍心，忍不住别过头去。
一将功成万骨枯，名将脚下的垫脚石应该是战败将士的尸山血海，而不是手无寸铁的老弱妇孺，要是白起长平一战坑杀的不是四十万赵军，而是四十万赵国百姓，还会被尊为战国四大名将么？
而皇甫嵩似乎察觉到了刘备的异样，拍了拍刘备的肩膀。
“玄德是否觉得本将太过残忍？”
刘备没有点头，只是道：“黄巾贼犯上作乱，杀了也就杀了，这十几万老弱妇孺手无寸铁，某堂堂七尺男儿，岂能下手？”
皇甫嵩则是哈哈一笑：“玄德可知道伍子胥旧事么？”
“请中郎将解惑。”
皇甫嵩站在刘备身旁：“昔日楚平王杀太子建，太傅伍奢亦被牵连，连同二子伍尚，伍子胥两人都要诛杀。
伍奢伍尚父子皆被诛杀，楚平王下令严查伍子胥，却被伍子胥逃到了吴国，被吴王阖闾重用，后来伍子胥携同兵圣孙武带兵杀进楚都，一雪前耻。
而此时楚平王已死，伍子胥为报仇雪恨，掘楚王墓，鞭尸三百，报了父兄之仇。”
皇甫嵩叹一口气，指了指火光燃烧中的房屋：“玄德你看，黄巾贼家属之中亦有数万幼子，若是今日不杀，焉知日后会不会再有一个伍子胥来掘本将的坟墓，甚至是大汉历代先帝的帝陵？”
“斩草要除根！何况即便本将放过了他们，迎接他们的不过是饿死的结局，毕竟整个冀州因为这场动乱，基本颗粒无收，而我军粮草也所剩不多，根本就养不起如此多的俘虏，本将这也是无奈之举啊！”皇甫嵩拍了拍刘备的肩膀，语重心长道。
刘备呼出一口浊气：“末将受教了。”
皇甫嵩笑笑，转过身去看着在火光中熊熊燃烧的房屋。
“报！”
一阵急促的脚步声响起，一员士卒大踏步而至，单膝跪地：“禀报中郎将，有数千黄巾贼从城门夺路而逃，往北而去了。”
皇甫嵩眉头一皱，刚要下令，刘备当即请命：“中郎将，曲阳城中大局已定，不如某带骑军追击如何？”
“好吧，放跑了黄巾贼终究是放虎归山，你去也好。”
……