待当日大朝之后，为了拱卫京师，防备黄巾，刘宏便进外戚河南尹何进为大将军，封慎侯。
命何进率左右虎贲、五营营士屯兵都亭，修理器械，镇守京师。
不仅如此。
刘宏更是在函谷、太谷、广成、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津设八关都尉将洛阳周边守得如铁通一般。
此八关拱卫京师，若八关不破，则京师固若金汤。
闻听消息的北地太守皇甫嵩，为免黄巾进一步做大，便趁机上表请求解除党禁，建议天子拿出宫中藏钱、西园厩马奖励军士，提振士气。待黄巾军势头稍降之后，便可分遣军士逐一击破，收复失地。
刘宏见状问计于中常侍吕强。
说到吕强，此人乃东汉末年宦官中难得一见的清流，一向清忠奉公，恪守己身。素来得刘宏信重。
史上吕强更是曾多次上书斥责奸佞，请求刘宏选任忠良，轻徭薄赋，厚课农桑，广开言路。
因此，刘宏大肆册封十常侍爵位之时，还准备册封吕强为都乡侯，这个爵位甚至比杨广的宜阳亭侯更高。
可是吕强却正色拒绝，反而劝谏刘宏：“高祖重约非功臣不侯，所以重天爵明劝戒也。”一时之间引为佳话。
随后，吕强冒死进谏，还毫不留情的抨击张让等人。因此逐渐被刘宏所疏远。
眼看如今天下大乱，刘宏终于想起这个忠诚的宦官，这才出言询问。
吕强思虑片刻答道：“党锢久积，人情怨愤，若不赦宥，轻与张角合谋，为变滋大，悔之无救。”
“今请先诛左右贪浊者，大赦党人，料简刺史、二千石能否，则盗无不平矣。”
刘宏闻言，心中悚然。
正如吕强所言，假如不赦免党人，以致这些早就积怨很深的党人与黄巾勾结。
那么，大汉恐怕就真的要亡了。
刘宏不敢怠慢，当即下诏大赦党人。
一时间天下士人弹冠相庆。
随后，刘宏发天下精兵，博选将帅，以皇甫嵩为左中郎将，持节，与右中郎将朱儁，共发五校、三河骑士及募精勇，合四万余人。
嵩、儁各统一军，共讨颍川黄巾。
“有皇甫嵩、朱儁统四万余精兵，再配合各州郡兵，应该能够遏制颍川黄巾。”
“然张角率众几十万，啸聚冀州，却该由何人领兵征讨？”
刘宏再次问计于吕强。
吕强沉吟半晌道: