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这天秦牧在暮云公审了几名不法官员误了行程，错过了宿头，黄昏时只能停船夜宿江边。
加上过了长沙后，由于河道变窄，只能换乘小船，条件未免有些艰苦，但有秦牧的体贴呵护，再苦杨芷也甘之如饴。
这一路过来，岸上有大批人员明查暗访，纠察不法，一但有了证据，秦牧便在当地举行公审大会，所有百姓都可以现场观看公审过程，案件的审理力求公开透明，公正公平，以赢取民心，震慑不法。
而秦牧时间有限，往往审完案便立即赶路，所以错过宿头的情形时有发生。
随行的护卫早就习以为常，船上都备有饮食，船只一靠岸，大家分工明确，各自忙碌，岸边很快升起袅袅炊烟，不一会儿一顿简单而美味的晚餐就端了上来。
暖暖的夕阳尚未下山，河道蜿蜒，北面的山峰挡住了冬日的寒风，河谷里温暖如春，岸边青松、古榕等各种树木参杂而生，华盖参天，郁郁葱葱。
秦牧让人在船头摆开小几，上置一泥红小火炉，炉子里炖着一只野鸡，还加进了一些水豆腐，鸡汤沸腾，香气四溢，另外还有个篮子，左边装着新鲜的鸡腿菇，右边是青菜。外加一小壶女儿红。这便是秦牧三人的晚餐了。
“娘子，来，先把这半碗汤喝了。”秦牧端起碗要喂自家娘子。
杨芷却是直摇头，带着哀求的口气说道：“夫君，我实在喝不下，我想吃青菜。”
“这可不行，你就算不为自己着想，也该为咱们的孩子着想，快喝。”
一提到孩子，杨芷便只好乖乖妥协。不情不愿地张开嘴来。
秦牧一边喂自家娘子，一边对董小宛说道：“别愣着了，你也快吃。”
说是这么说，秦牧忙着喂杨芷，自己还没顾得上吃，董小宛如今连个正式身份都没有，就算给她名份，顶多也就是一个妾室，能与主母共桌吃饭，这已经是破天荒的事了。现在秦牧还没动筷，她岂能自己先吃？
“老爷，让我来侍候夫人吧，老爷您先吃。”
董小宛声音婉转动听，特别是在床榻之间，一声“老爷”唤出，不但不令人反感，反而能让人骨头都酥掉。
杨芷则抢着说道：“夫君，让妾身自己来吧。这样下去，妾身.......”
“你担心自己会被宠坏是吗？哈哈哈！”
杨芷那芬芳玉颜乍娇乍喜，却也知道劝不住他，便赶紧把半碗汤喝完。好让秦牧自己用餐。
晚餐饭后，三人上岸散步，西边的山岚上红霞漫天，东边的天空则已经变成一片浅赭淡青之色。山间百鸟归巢，清音啼唱，晚风吹拂着二女的衣裙。婉婉婷婷的身姿让人不禁想起了娥皇女英。
当年舜帝南巡，娥皇和女英追到湘水边，留下了一段千古传颂的爱情故事。遥想上古佳话，望着泱泱湘水，秦牧随口吟道：
九嶷山上白云飞，
帝子乘风下翠微。
斑竹一枝千滴泪，
红霞万朵百重衣。
洞庭波涌连天雪，
长岛人歌动地诗。