马长生赔着笑道：“报告王书记，这是新羊村老百姓的一点心意。陶普书记也收过的。不过没有像给您的这份经过了加工。”
王谨挥挥手，“那好，既然是群众送我的，我收下了。要是你马长生搞鬼，哼，被我发现了，我轻饶不了你。”
马长生见到王谨收下草药，顿时轻松下来，他后退两步，这才缓步走了出去。
王谨对马长生的动作很是满意。本来陶普建议提拔马长生，王谨还是有些疑虑的。一个中学教师，他能担负起带领群众走上富裕的道路吗？极有可能是个纸上谈兵的角色，可是连续发生的两件事，让王谨对马长生刮目相看，一是马长生竟然将香港的丰盛乐天公司引到黑羊乡去了，这个听说省里都没能搞定的大公司，这次出手倒是极其令人意外；二是文思思上午的汇报，说黑羊乡百姓冲击了乡政府，并计划到县里和市里来闹。王谨最怕这样的事情，哪个当领导的人不怕上访？群众上访，说明你那里治理得不好，对不对？
文思思这个女人很不简单。她打电话联系了县公安局，得知黑羊的派出所所长是张其虎，忙让公安局办公室通知张其虎，她要向张其虎了解情况。张其虎见到县里来的领导，自然是知无不言，言无不尽。文思思把这些情况一一汇报给王谨后，王谨气得大拍桌子，骂陶普混蛋，临阵脱逃，又岂是将帅所为？文思思和马长生有过床上缠绵，有意替他出头，免不了夸了马长生几句。这才引出王谨要接见马长生的话来。
见了马长生，王谨顿时觉得这个小伙子不错，明事理，知进退，还敢公然行贿。不过这公然行贿打的是老百姓的幌子，让王谨无从拒绝。这样的人，要是有了靠山，当真是前程无限呢。王谨暗暗感叹。在千沟县，王谨是准备给马长生一个展示能力的舞台了。
马长生哪里知道王谨心中所想，他出了县委书记办公室，只觉身后衬衫被汗湿透了，心中暗笑自己没见过世面。不过官威二字，马长生的确是有了切身体会。难怪电视新闻里那些领导人下基层，老百姓都兴奋得不停鼓掌了。恐怕老百姓自己都不清楚自己为什么要鼓掌。
这一天注定他是能和苗招娣见面的机会。等马长生坐着长途车，回到了百河市，又从省道赶往千河县黑羊乡。他这是等于把整个百河的南边和西边兜了大半个圈儿。等马长生来到新羊村隔河对望的省道，他下了车。这时天色已晚，夜色再次如锅底般笼罩下来，周围一片漆黑，偶尔可见萤火虫飞过，一眨一眨的小灯不停明灭，越发显得这夜寂静起来。
马长生提着草药，傻傻地站在省道边。他到这时才后悔没有和苗招娣联系。这个今天上午受尽委屈的女人，她还能记得和自己的约定吗？