“求求您了，大人，在我的家乡，如果不懂得跟骑兵作战，我们早就被戴上镣铐，脖子上架着刀剑，变成游牧民的奴隶了。”
于是安格斯让他留了下来，他一再保证，自己是吸过黑熊骨髓，绝不会逃跑的基督徒。
整个过程中，吉利克和梅芙一声不响，女孩用绸布裹住装饰编织发网的头发，小心翼翼地从马鞍上取下装满的箭袋。
离开前的晚上，库曼人爬上最近的峰顶，在微微发亮的天空下拱手雕立，始终观察着河对岸的动静。虽然已经受洗，这个佣兵仍然具备草原牧民那种忍耐饥渴疲劳的本性，作为一个库曼人，他对一切其他草原民族都具备着优越感，无论是马扎尔人还是佩切涅格人，在追击库曼人时都会吃大亏，这些民族更习惯使用抓来的奴隶开辟森林，扩张领地，早已忘记草原深处的庐帐生活。定居西方的马扎尔王公曾试图援助留在喀尔巴阡山另一侧的弟兄，最后追到草原，却找不到一帐波洛克人，直到陷入草原骑兵的埋伏，尸体被乌鸦啄食。这样的教训令其他民族警惕，也令库曼的野狼有充足的理由自豪，即便这头野狼在为君士坦丁堡的君王服务。
所罗门已经了解到逃亡者的踪迹，他一边暗自庆幸对方没有北上巴契，一边用库台斯克的黄金赏赐了自己的部下。
虽然在荒野中间，他身上还是披着紫边的黑袍，一副在金殿内发号施令的君主气派，哨兵离开后，忧愁才重新爬上眉宇。他的黄金已经快要枯竭，花妻子的嫁妆本身就等于欠债，原本指望从希腊人的土地找补一笔，现在却陷入了这场无法停止的追击。
“我主怜悯……”希腊语的祷告声，几乎是在哀求那无限的神秘力量。
深夜，侦骑又带来了东部的消息。
“罗马人要来了吗？”刚睡下的所罗门用清水擦了一下脸颊，消化着这个情报。
库台斯克已经知道了女儿被俘的消息，据说贝格用马刀将自己的金碗劈成了两截。他本打算亲自回军救人，顺便向女婿兴师问罪，还是罗马人的动向救了所罗门一命。
既然大战随时可能爆发，一个爱女倒未必比得上所罗门的匈牙利精锐，毕竟库台斯克贝格的女儿不止一个。
所罗门几乎不知道自己是不是该感谢那个阿列克修斯皇帝，据说对方才刚稳定东部局势，连马都没歇就开始回师西向，简直是专来替自己解围。
果然是天主垂怜——所罗门暗叹祷告灵验，忍不住握起胸口十字架亲了一口。
等打败罗马皇帝，库台斯克的女儿也不算什么了，所罗门并不认为那些马背领主有希望打破君士坦丁堡，他倒对用希腊人的黄金招募一支大军打回埃斯泰尔戈姆的兴趣更大些，他已经许久没见过那教堂花窗中倒映的落日余晖了。王国内部的情报透露，叔叔贝拉的儿子“簒夺者”拉迪斯劳正在攻击克罗地亚人，而西方的两个教皇：克莱芒三世和乌尔班二世都已宣称将庇护克罗地亚，这意味着他可以凭教会的名义入侵。
而在得到黄金以前，他首先需要向自己的佩切涅格岳父提供自己的军队，至于妻子的问题，或许可以交给一支精选的骑兵，眼下救人其实已不再是最紧急的要务，就本心而言，把那个给自己带来耻辱的绑架者用长矛刺个皮开骨折或许更好些。
没有人可以羞辱圣斯特凡的继承人，没有人可以折辱国王。