“没关系，现在已经好很多了。”卡西奥佩娅似乎并不在乎这一点，“最严重的时候，这些影子已经没过我的脚踝了。
“奥利维亚，你有一个很好的老师，他把你保护得很好，所以你从来不需要为了生存而努力，你也从来不必急于晋升，可以等到做好了‘万全的准备’，在严密的保护下再进行这种存在风险的事情。
“但我不行，为了在外西区带着他们活下去，我只能不断地向上攀登，即使我知道这里面存在多大的风险……这些污染，只是活下去所必须付出的代价而已。”
奥利维亚收回了自己的视线，她觉得自己再盯着那些仿佛有自己的意识的影子看一会儿，连她自己都要被污染了。
她轻轻摇了摇头：“我本来以为你不会再住在外西区，担任这些小贼的首领了——虽然我没料到你晋升的这么快，但五十年前你已经是中阶了。就算是一个盗贼，也能找到更体面的工作。不管是加入冒险团队，还是给贵族当安全顾问，都比现在这样好的多……”
“代价是抛弃掉这些同伴吗？”卡西奥佩娅坚决而果断地摇了摇头，“或许你很难想象吧，但即使是在我们这些外西区的孤儿当中，也是存在一种被称为‘传承’的东西的。我是被比我大的孩子们用偷窃来的财物养大的，而我们长大之后，自然也会承担起同样的责任。
“只要外西区的街道上还会出现被抛弃的孩子、父母双亡的孩子，这份责任就会永远传递下去……或许这份责任在日后的某一天会断绝，但至少不能断在我这里。因为我，就是这么活下来的。
“好了，关于我的话就先说到这儿吧。你特意跑来找我肯定不是来拉家常的吧？那么就是有什么想要知道的事情？”
奥利维亚点了点头，单刀直入地说：“最近王都的氛围不对，是不是有什么大事要发生了？”
卡西奥佩娅摊开双手：“王都每天都会发生很多足够影响王国局势的事情，哪些才算你口中的‘大事’呢？而且……是什么让你做出了这样的判断？”
奥利维亚紧盯着卡西奥佩娅的眼睛，似乎想看出她说的话到底是真是假。最终卡西奥佩娅败下阵来，“奥利维亚，你知道我这里的规矩——情报要用等价的情报来交换，我不能白白把情报泄露出去，即使是你。
“而且，你问的问题实在是太大了，如果你想得到完整的答案，至少得提供一个与其等价的情报。所以我建议你告诉我是什么让你产生了这样的想法，我好针对你观察到的现象，针对性地给你解答。”
伊莎波看到和听到的消息不是什么秘密，所以奥利维亚没怎么犹豫就把有关霍利斯特祥和导师和德瑟斯侯爵的事情告诉了卡西奥佩娅。
卡西奥佩娅的神情有些意味深长：“这两件事背后的原因……我还恰好都知道。理论上，这是一份‘王国级’的情报，所以你必须得拿一份同样是王国级的情报来换。不过看在你帮了我不少忙的份上……一份‘地域级’情报就足够了。”
“你说这是‘一份’情报？”奥利维亚抓住了其中的关键词，“也就是说，那两个现象本质上是由一件事情引发的，是这个意思吧？”
卡西奥佩娅打了个响指：“猜对了哦，如果你自己能把背后的事情全都猜出来，也可以不付我情报的。”