重华宫郑贵妃的身边,有一个名叫画眉的小宫女。
她不是贵妃的亲信，原本是六局一司中的尚食局出身，可以说是最没前途的一个“衙门”。只因造的一手好汤水,得了贵妃的喜欢，给要到了身边服侍,渐渐才有了体面。人瘦高，缄默寡言的稳当性子,容貌并不出众，顶多算得上是小家碧玉,若说其主郑贵妃是灼灼其华、浓艷娇媚的一朵月季花儿,画眉则顶多不过是路边随处可见的一朵小野花,连明目也称不上的。
可是,比起贵妃来，却胜在清新自然,亦有其可取之处···就这么入了贵妃的眼。
圣上在一次醉酒后驾临重华宫,贵妃借口小恙，命画眉服侍圣上,便在这一夜成了事。事后，也依着规矩封了个小小的采女，丝毫没有过分的抬举,仍在重华宫服侍。
圣上对她不过淡淡，但爱来重华宫倒是雷打不动，十次裏有一两次，贵妃身子不便,推她出来，圣上不拘这等小节，自然便也恭敬不如从命了。
两个月过后,画眉就被诊出有了身孕。
可是，圣上却顾忌着贵妃的心情，怕眼皮子底下出了这样的大喜事，会惹得她感伤起自己失去的那个孩子，严命众人不许庆贺，也不曾为画眉晋位。
圣上虽宠爱贵妃，却是个多情的性子，这些年来，不是没有比画眉身份更低微、资质比画眉更平庸的宫人承宠过，圣上也实在不曾如此一般苛待吝啬，可见，有了肚子又如何，在圣上的心裏头，贵妃始终还是头一等的。
所以一开始，那个又任性脾气又坏的郑贵妃，其实是并没有生出“去母留子”的这个可怕的念头的。她的性子很简单——她只要眼前的风光。
一见圣上并不曾将画眉看在眼裏，她的心就放下了大半了，因有心把这未出世的孩子抱到自己身边以解落寞，照顾画眉甚至还很精心，倒是让老实木讷的眉采女颇有些受宠若惊起来。
然而，她可以只顾眼前，国公府却不可以，她看的是眼下的皇宠与地位，国公府却得看之后百年······
国公夫人郑氏频繁进宫，对她耳提面命，变着花样的规劝之语。
郑夫人头一个说，“养母哪有生母亲？到时候孩子同娘娘不亲近，娘娘白替他人做嫁衣。”
贵妃听了不放心上，答说“不亲就不亲，本宫只是见不得那几个有子嗣的小蹄子的轻狂样儿，孩子有什么稀奇的，纵使本宫不能生，能生的人从重华宫排到神武门，狂什么呀？如今有就行了，管他亲不亲呢？”