早期的船医还被称为“理发师”。
因为自中世纪开始，欧洲有部分外科医生是由理发师兼职。
反正都是动刀的，那个时代不要求外科手术多复杂，只要能救活几个人就行。
麦哲伦舰队有记载的船医名叫埃尔南多·布斯塔门特。
资料显示，他的医疗用品，都是出发前不久，才从一个名叫霍安·维尔纳尔的药剂师手里购买的。
他携带的急救箱里的工具是一把理发剪、一把手术刀、一只拔牙器、一只铜制灌肠器以及一杆小秤。
他带上船的药品包括用各种草药蒸馏的液体、泻药、松节油、猪油、各种药膏、甘菊、蜂蜜、水银，这些东西都小心翼翼装在一个个小罐子里。
实际上，早期船医能治疗的病十分有限。
像海上最常见的黄热病、疟疾、斑疹伤寒等等疾病，以当时的医学水平根本不知道发病原因。
船医最多也就是给患病的水手放放血，或者用泻药让水手“排出毒素”。
多数情况下，那些找不到原因的疾病，船医都是无可奈何的。
当然，有些负责任的船医，很可能尝试用草药或者偏方治病。
这世纪以前，水手得病后的死亡率很高，基本上不会有人埋怨船医的水平。
所以，在这世纪以前，船医的最大作用就是拔牙和做外科手术。
麦哲伦舰队的船医布斯塔门特，一路上主要做的事情就是拔牙。
至于外科手术，因为水手在搬运货物、和暴风雨搏斗，以及战斗中非常容易受伤，船医也就有了用武之地。
但是，考虑到当时理发师兼职外科医生，自然不可能进行太复杂的手术。
一般情况下，对伤员进行急救，就是用海水冲洗伤口，然后想办法止血，最后用绷带包扎起来。
运气好的船员，伤口也许能痊愈，运气不好伤口感染，就需要截肢了。
这才是船医大显身手的时刻，因为当时缺乏有效的麻醉剂，水手最多灌两口烈酒，船医就直接动手了。
速度很重要，快速截肢能让水手不至于失血过多而死，至于截肢之后能活多久，那就听天由命了，早期的截肢死亡率高达百分之八十。
所以，如果水手在航行中生病或者受伤，可以试着让船医治疗，能不能活下去主要还是靠运气。
所以在早期的时候，船医这个工作是比较尴尬的，少不了这个职业，却又发挥不了什么大作用。
二十一世纪后，海医这个职业，才算是慢慢发展起来。
像李轩开回龙门镇码头的那三艘远洋渔船，一天航行下来，哪怕是空载，不拖网作业，一天也得耗油超过九十吨。
在海上有人生病了，想要返航，那几乎是一件完全不可能的事情。