“你是说，他做生意，不是为了赚钱，是为了……责任？”
“更准确地说，是为了塑造。”劳伦斯说，“你看他的投资方向——新能源、芯片、人工智能、生物科技、太空探索。这些都是决定未来国家竞争力的关键领域。他是在用资本，为未来下注。”
约翰逊若有所思：“那他为什么要支持未来进步党？那个党的纲领，很多都跟我们的核心价值冲突。”
“也许……”劳伦斯缓缓道，“他只是想确保，无论未来谁执政，这些关键领域的发展都不会停滞。他在下一盘大棋，一盘超越党派、超越选举周期的大棋。”
这个推测让两人都感到一阵寒意。
如果真是这样，那叶风的格局和野心，远比他们想象的要大。他不是在玩政治游戏，而是在塑造历史进程。
“那我们该怎么办？”约翰逊问。
“两条路。”劳伦斯说，“一是联合起来，用所有手段打压他。反垄断、国家安全审查、税务调查……总能找到理由。”
“风险呢？”
“风险是，可能引发经济地震。兄弟集团和战士集团的产业链太长，牵涉面太广。而且……”劳伦斯苦笑，“你确定我们能赢？叶风这个人，做事滴水不漏。我们抓不到他的把柄，反而可能被他反制。”
“第二条路呢？”
“第二条路，”劳伦斯放下酒杯，“承认现实。承认他已经成为这个国家不可忽视的力量。然后……尝试合作。”
“合作？怎么合作？”
“给他想要的政策环境，换取他在关键议题上的支持。”
劳伦斯说，“比如新能源补贴，比如芯片产业扶持，比如移民政策改革。他想要这些，我们可以给。作为交换，他需要约束未来进步党，不在某些关键选区与我们竞争。”
约翰逊沉思着。作为资深政客，他本能地反感这种交易。但作为现实主义者，他知道这是最稳妥的选择。
“你觉得他会同意吗？”他问。
“不知道。”劳伦斯诚实地说，“但值得一试。”
同一时间，纽约，叶风的办公室里。
他正在看一份来自硅谷的机密报告。
报告显示，兄弟集团投资的 three家人工智能公司，在通用人工智能的关键算法上取得了突破性进展。
如果这项技术成熟，将彻底改变从医疗到教育，从制造到服务的所有行业。
但报告也指出了风险——这项技术可能被滥用，可能加剧社会不平等，可能威胁就业。
叶风拿起笔，在报告的最后一页写下批示：
“成立独立伦理委员会，制定技术使用准则。所有商业化应用必须通过委员会审查。另：将核心算法开源百分之三十，推动行业标准建立。”
放下笔，他走到窗前。
夜色中的纽约，灯火辉煌。这座他生活了三十多年的城市，这个他事业登顶的国家，这个他子女成长的故乡。
他对这里有着复杂的感情。感激它给予的机会，欣赏它的活力与创新，但也清楚它的局限与偏见。
父亲叶雨泽曾经对他说过：“风儿，记住，我们无论走到哪里，骨子里都是华夏人。但也要记住，世界很大，容得下多元，容得下融合。”
这些年，他一直在实践这句话。在商业上追求极致，在文化上保持根源，在政治上保持清醒。
他知道两大党在调查他，在揣摩他，在犹豫该如何对待他。但他不担心。
因为他早已布好了局。
新能源和芯片，是未来的硬实力。人工智能和生物科技，是未来的软实力。
而未来进步党，是确保这些实力不被短视政治所束缚的保险。
他不需要亲自涉足政坛，因为他已经用另一种方式，在塑造这个国家的未来。
手机又响了。这次是妹妹叶柔从东非国打来的视频电话。
“大哥，还没休息？”屏幕上的叶柔笑容灿烂。她已经40岁了，但常年锻炼和乐观的性格让她看起来只有三十出头。
“快了。你呢？那边应该是凌晨吧？”
“刚开完会。”叶柔说，“下个月的非盟峰会，我和叶眉都要参加。想请你过来当顾问。”
“我就不去了。”叶风微笑，“你们已经做得很好了。”
“大哥，你总是这样。”叶柔嗔怪道，“把自己搞得这么累，什么事都一个人扛。”
“不是一个人。”叶风说，“有你们，有老爹，有集团的所有人。”
“那你究竟想发展成什么样子呢？”叶柔小心翼翼的问，这个问题不仅对手好奇，自己人同样好奇。
叶风沉默了。这个问题，很多人都问过他。弟弟妹妹问过，朋友问过。
但他总是避而不答。
不是不愿说，而是牵扯太大，不是连家人都不信，毕竟人多嘴杂，这事儿他只想跟父亲说，但父亲却偏偏不问。
想起肩上的责任，想起那些依赖他的人，想起这个庞大而复杂的商业帝国。他只能闭嘴。
“我也不知道”最后，他说。
“又是这句话。”叶柔叹气不在说话”
“
挂断电话，叶风走到书架前，抽出一本相册。翻开，里面是家里人的照片。
有父亲叶雨泽和母亲玉娥年轻时的合影，有他和弟弟妹妹们小时候的合影，有全家人在北疆的合影，也有后来在世界各地的合影。
翻到最后一页，只有两张照片一张是他跟亦菲还有叶归根。还有一张是他跟远芳还有女儿。
叶风看了很久，然后合上相册。
每个人都有自己选择的路。父亲选择了四合院的宁静，杨革勇选择了迟来的爱情，弟弟妹妹们选择了各自的江山。
而他，选择了维护这一切。
这就是他的使命，他的选择，他的人生。
窗外，天色渐亮。新的一天开始了。
叶风回到办公桌前，打开日程表。今天要见五个国家的商务部长，要签三个重大合作协议，要主持两个战略委员会会议。
很忙，但充实。
他知道，在华盛顿，那两位政坛大佬还在琢磨他的意图。在华尔街，那些竞争对手还在寻找他的破绽。在硅谷，那些后起之秀还在试图超越他。
但他不慌，不忙。
因为他早已看清了棋盘，早已布好了棋子。
他要做的，只是按照自己的节奏，一步一步，稳健前行。
至于那些猜测，那些揣摩，那些敌意或拉拢……就随他们去吧。
时间会证明一切。历史会给出答案。
而他，只需要做好自己该做的事。
这就够了。
阳光照进办公室，在红木桌面上投下温暖的光斑。
叶风站起身，整理了一下西装，准备迎接新的一天。
棋盘外的棋手，也有自己的战场。
而这场战役，他早已胜券在握。