叶归根沉默了一会儿：“我也不知道。”
他是真的不知道。伊丽莎白很好，聪明、漂亮、能力强，他们一起经历过那么多事。
但伊丽莎白太忙了，他们的见面总是约在咖啡馆谈工作，打电话也是三句不离基金。
有时候他觉得，她更像合作伙伴，而不是女朋友。
美雪不一样。她笑起来眼睛会弯，走路会蹦蹦跳跳，说话时会用手比划，像个小孩子。
和她在一起，他会忘记那些复杂的生意、那些危险的对手，只记得当下。
但这样想，是不是对伊丽莎白不公平？
周五下午，美雪发来信息：“晚上有空吗？欠你的咖啡该还了。”
叶归根盯着屏幕看了很久，回了一个字：“好。”
他们约在学校附近的一家小咖啡馆。美雪到的时候，穿着一件米色的毛衣，头发松松地扎着，看起来像刚从被窝里爬出来。
“熬夜写论文。”她解释，“教育学教授变态，让我们分析一百份教案。”
叶归根笑了：“我们发展经济学也好不到哪去。”
咖啡端上来，美雪加了三块糖，搅得叮当响。她喝了一口，满足地眯起眼睛：“活过来了。”
叶归根看着她，忍不住笑了。
“笑什么？”
“没什么。就是觉得你喝咖啡的样子，像只猫。”
美雪瞪他一眼，但嘴角翘着：“你这是夸我还是损我？”
“夸。”
两人聊了一下午，从论文聊到家乡，从家乡聊到童年。美雪说她小时候在薰衣草田里捉迷藏，掉进沟里摔断了胳膊；
叶归根说他十五岁混街头，和一帮混混打架，被打得鼻青脸肿。
“你？打架？”美雪不敢相信，“你看上去斯斯文文的。”
“叛逆期。”叶归根说，“后来被爷爷拎回去，关在家里三个月，每天抄《论语》。”
美雪笑得前仰后合：“抄《论语》？你爷爷太有创意了。”
“他说抄一遍不懂就抄十遍，十遍不懂就抄一百遍。”叶归根也笑，“我到现在还能背‘学而时习之’。”
傍晚，两人走出咖啡馆，外面又飘起细雨。美雪没带伞，叶归根也没带，两人就站在屋檐下躲雨。
“又要等雨停了。”美雪说。
“嗯。”
沉默了一会儿，美雪突然说：“叶归根，你有心事。”
叶归根转头看她。
“从刚才开始，你就时不时走神。”她轻声说，“是不是觉得和我出来，对不起你女朋友？”
叶归根没说话。
美雪叹了口气：“其实我知道你有女朋友。那天聚会后，我问艾米丽了。她说你女朋友是英伦金融世家的千金，特别厉害。”
她抬起头，看着雨幕：“我不想当第三者。但我挺喜欢和你聊天的，你和其他男生不一样。你不会炫耀自己家多有钱，不会吹牛，就是安安静静听人说。”
“美雪……”
“所以我想好了。”她转过身，面对他，“咱们做朋友。普通朋友。可以一起喝咖啡，一起聊天，但不越界。行吗？”
叶归根看着她清澈的眼睛，点了点头。
“好。”
雨小了些，两人跑着回宿舍。在美雪楼下分开时，她突然说：
“叶归根，你回去好好想想，你到底喜欢谁。别耽误人家，也别委屈自己。”
说完就跑进去了。
叶归根站在原地，雨淋湿了肩膀。
周末，伊丽莎白终于抽出时间，约他吃饭。餐厅是她选的，在梅菲尔区，米其林一星，提前两周才订到位。
叶归根穿着西装坐在她对面的，突然觉得有些陌生。
伊丽莎白穿着黑色连衣裙，妆容精致，说起话来还是那么干练：
“基金重组很顺利，下个月就能重新运营了。北非那边，哈桑又谈了两个新项目，想让我们投。”
叶归根听着，觉得那些事情离自己很远。
“怎么了？”伊丽莎白敏锐地察觉，“有心事？”
“没有。”叶归根说，“就是有点累。”
伊丽莎白看了他一眼，放下刀叉：“归根，我们之间有问题了，对吗？”
叶归根沉默。
“我知道我这段时间忙，忽略了你。”伊丽莎白说：
“但基金刚刚经历那么大的风波，我必须盯紧。等这阵子过去，我们出去旅行，好不好？”
“伊丽莎白，”叶归根开口，“你有没有想过，我们之间除了工作，还有什么？”
伊丽莎白愣住了。
“每次见面，你都在说基金、项目、投资。”叶归根说，“我理解那是你的事业，但我们是情侣，不是合伙人。”
伊丽莎白沉默了很久，然后轻声说：
“对不起。我习惯了……我们家就是这样，从小被教育要把事业放在第一位。感情……是需要经营的，但我好像不太会。”
她抬起头，眼眶有些红：“归根，我不想失去你。给我点时间，我改，好不好？”
叶归根看着她，心里涌起复杂的情绪。他想起他们一起在骑士桥别墅熬夜设计方案，想起她在监管机构前为他据理力争，想起她说“你选了一条难走的路，我就陪你走到底”。
他握住她的手：“好。”
周一，叶归根在图书馆遇到美雪。她坐在靠窗的位置，阳光照在她脸上，正低头看书。他犹豫了一下，走过去在她对面坐下。
美雪抬头，笑了笑：“嗨。”
“嗨。”
两人各自看书，谁也没说话。过了一会儿，美雪推过来一张纸条：“周末和他谈了吗？”
叶归根写道：“谈了。继续。”
美雪看了，点点头，又在纸条上写：“那就好。加油。”
然后把纸条揉成一团，扔进垃圾桶。
叶归根看着她的侧脸，阳光在她睫毛上跳跃。他突然觉得，这样就很好——有个能聊天的朋友，有个愿意等的恋人。
他的人生才刚刚开始，还有很长很长的路。
不急。
下午，叶归根收到一封邮件，是学校国际交流处发来的，说有一个去东瀛东京大学交换的项目，问有没有兴趣。
他盯着屏幕看了很久。
然后关上电脑，去上课了。
晚上，汉斯又在放叶旖旎的歌。这回是新歌，旋律轻快，歌词讲的是夏天的海。
“你妹妹下周要来伦敦开演唱会。”汉斯突然说，“票我都买好了。”
叶归根一愣：“我怎么不知道？”
“你太忙了。”汉斯得意地晃了晃手机，“官网发的消息。我抢到两张票，你陪我一起去？”
叶归根笑了：“行。”
窗外，伦敦的夜色温柔。远处有飞机划过，闪着微弱的灯光。
他突然想起美雪说的“世界很大，你们可以走出去”。
是啊，世界很大。
而他，才刚刚开始走。