舆论战开始得很突然，但手法并不陌生。
一家在布鲁塞尔颇具影响力的媒体在一周内先后发表了三篇深度报道，内容各有侧重，但方向一致：
东非国和华夏的资本正在“控制非洲关键港口”，卡萨拉港是“第一个正式落入外国势力手中的战略要地”。
文章引用了一些未透露姓名的外交人员和分析师的评价，措辞没有直接指责东非国，但把叶归根、杨成龙和东非国海军的行动放在一起，暗示他们是一个整体。
紧接着，欧洲议会几位议员在质询中提到了卡萨拉港口的“合法性疑问”，要求欧盟委员会就此事展开调查。
米国的几位国会议员也跟进表态，虽然没有引用具体证据，但措辞方向一致，认为“非洲的港口不应成为外部势力博弈的筹码”。
苏西的竞选对手抓住了这个机会。共和党候选人在一次电视辩论中直接提问：
“苏西·沃顿女士，请你明确回答，你与叶风之间的关系，是否影响了你对非洲港口问题的立场？”
现场安静了片刻。苏西没有回避，她看着镜头，语气平稳：
“我与叶风相识多年，这是公开的事实。但我的朋友是叶风，不是叶归根。叶归根在东非国的商业行为，是东非国与相关港口之间的事务，我没有参与，也没有从中获利。”
对手没有追问，但第二天的头条标题已经把这场交锋浓缩成了一句浓缩后的内容。
苏西的团队没有对外发表额外声明，她在当天下午的内部会议上说了一句：
“他们能找到的，就只有这些了。”
会后马克跟出来，问她需不需要补充一份书面声明，她说不必。
叶风在纽约看到了那些报道。他没有打电话给苏西，也没有联系媒体，只是在第二天上午向兄弟集团内部发了一条简短说明：
“集团在非洲的业务不涉及卡萨拉港口的运营。叶归根的港口收购计划属于个人商业行为，与兄弟集团无关。”
内部说明没有对外公开，但在相关渠道中已经传开。叶风在发完说明之后没有额外向任何人解释，也没有调整他的日程安排。
叶归根在中美洲港口的办公室里看到了欧洲媒体的报道和米国国会的讨论。
他没有立刻回应，也没有联系任何媒体，只是在当天的日志里记了一笔：
“外部关注度上升。暂不回应。”
杨成龙在太平洋岛国港口看到报道时正在码头边检查防撞橡胶，他放下扳手，蹲在原地看完了那条新闻，然后站起来，把扳手放回工具箱，继续沿着码头往下走，没有停下来翻看评论区。
洛拉在行政楼房间里画完了那幅港口黄昏图，把它靠在墙角晾干，傍晚的余晖从窗户斜照进来，在画布边缘留下一道暖色的反光，画面上泊位的轮廓线条比早晨更柔和，像被风反复吹过。
洛拉没有调整画布的位置，走到窗前，看了一会儿远处的海面，走回桌前继续调色。
杨革勇在军垦城的马场里看到了一条关于苏西竞选对手发难的新闻推送，他看完了全文，把手机放在围栏上，手里拿着刷子没有放下。
叶雨泽在院子里打拳，一趟拳打完，他把外套搭在椅背上，坐下来，端起那杯放在石桌上的凉茶喝了一口。
杨革勇隔着墙说了一句：“苏西在米国那边遇到了麻烦。”
叶雨泽没有转头：“什么麻烦？”
杨革勇说：“有人拿你孙子的事攻击她。”
叶雨泽沉默了一会儿，放下茶杯：“归根的事，跟她没有关系。”
杨革勇说：“我知道。但人家要把它们放在一起说。”
叶雨泽看着远处院子里被风吹动的杏树叶子，叶片在下午的光线中呈现出均匀的浅绿色，边缘被风翻动时露出背面稍浅的色调。
叶雨泽看着那些叶片来回翻动了几次，收回目光，端起茶杯又喝了一口。
茶已经凉透了，他没有续热水，把空杯子放回桌面上，杯底与石面相碰发出一声干涩的轻响。
杨革勇没有继续追问，把手机从围栏上拿起来，放回口袋里。叶雨泽又坐了一会儿，站起来往回走。
杨革勇站在原地没有动，隔着一道墙，听到叶雨泽的脚步声沿着院子的小径慢慢走远，然后消失在屋门的方向，他没有朝那个方向看，转身把刷子放回水桶里涮了一下，把水倒掉，刷子搭在桶沿上晾着。
枣红马站在围栏边嚼着草料，尾巴甩了一下，继续低头吃草，没有再抬头看向那扇关上的院门。叶雨泽走回屋里，在书房门口站了片刻，侧头看了一眼窗外院墙的方向，又收回了目光。
叶雨泽没有打电话，没有发邮件，也没有让人传话。他坐在书房里，拿起笔在一张白纸上写了几个字，然后放下笔，把纸折好放进口袋，起身去了马场。
杨革勇正蹲在围栏边给枣红马梳理鬃毛，听到脚步声没有抬头：“想好了？”
叶雨泽站在他旁边：“想好了。”
杨革勇说：“怎么帮？”
叶雨泽说：“让归根把真相说出来。不是解释，是把证据摆出来。”
杨革勇放下梳子，直起腰：“你有证据？”
叶雨泽说：“有。第一次付款的银行记录，对方签字的合同原件，以及对方违约后动用军队的证据。”
杨革勇说：“那为什么不早拿出来？”
叶雨泽说：“在等合适的时机。”
当天晚上，叶雨泽拨通了叶归根的电话，只说了一句话：
“把证据整理一下，让兄弟新闻发出去。”
叶归根没有多问，只说：“好。”
兄弟新闻的报道在第三天早上发出。标题不长，但信息量很大：
“卡萨拉港口事件全记录：合同、付款、违约与履约。”
报道里附了第一次签约的合同扫描件、银行付款凭证、对方违约后派兵占领港口的卫星照片，以及叶归根与卡萨拉总统谈判时的录音片段。
录音里总统亲口承认：“那艘船被扣，是我的决定，去占领港口也是我派兵。”
报道的结尾只有一段话：“一美元是象征性支付，因为第一次付款已经完成。”
这份报道没有用情绪化的语言，也没有对任何一方进行道德评价，只把证据和事实逐条列出来。