他在旁边拿起一把刷子蘸了一下油漆桶，在钢管表面刷了一道示范动作，不快不慢，没有溢出边缘，然后把刷子递了过去。
副舰长接过来，弯腰开始刷第一根钢管。他刷得不均匀，边缘有几道流挂，杨成龙在旁边看着：
“第二遍的时候薄一点。”
副舰长没有抬头，继续刷。
杨成龙没有克扣他们的休息时间。午休的一小时基本保证，晚上收工之后工棚那边有人送热水过来，供他们洗漱。
但工棚的位置选得好，靠港口边缘，夜风直接灌进来，帐篷布被吹得猎猎作响。
副舰长有一次半夜起来重新固定帐篷的拉绳，蹲在棚边拉了几根绳子，发现风向正对着帐篷的侧边，回去躺下时帐篷布还在响，响声持续到凌晨才减弱。
他们没有合眼的功夫太多，主要是白天活累，躺下就不想动了。
铁锤路过工地时看到那些船员正在刷漆，没有停下来，也没有跟杨成龙打招呼。
他走到防波堤尽头看了一圈，又沿着原路走回去了。杨成龙站在钢管堆旁边，看着副舰长正在刷第二遍漆，动作比第一遍熟练了一些。
他没有说话，也没有走近，把刷子从一个桶挪到另一个桶的时候，手背上沾了一点漆，低头看了一眼，没有去擦，等收工后才用水冲掉。
港口食堂的窗口后面，厨师正在准备晚饭，水汽正沿着锅盖边缘溢出来，在空气中凝成短暂的白雾。
厨师把锅盖掀开一道缝，又合上了，没有急着翻动锅里的菜。
工棚方向有几个人正在向食堂靠近，脚步声在沙地上没有太大回响。晚风正在向港口内侧吹去，把钢管堆边缘刚刚涂上的防锈漆表面吹干了一层。
杨成龙收工时在钢管堆旁边蹲了一会儿，查看了一下刷漆的均匀度，没有添加任何评价，站起来沿着来时的方向走回了食堂方向。
夜间的海风继续吹着，钢管上的第二层漆正在干燥的过程中慢慢变成哑光。
副舰长和其他船员已经回到了工棚区，工棚外的灯还亮着，透出黄白色的光，照在门口的地面上，延伸出一条窄长的亮区，一直延伸到外面那段还没有铺完的煤渣路面边缘。
钢管堆在灯光边缘投下一片斜长的暗影，几根钢管的表面微微反光，像是刚从水里捞出来，还没有完全干透。
工棚里的灯在持续亮了一段时间后，有人从里面拉灭了开关，灯光瞬间收窄，在门口地面上留下一段逐渐暗淡的余晖，然后完全熄灭了。
钢管堆的影子在黑暗中失去了具体的轮廓，只剩下一个大致的方向，在码头边缘的地面上停留着，没有移动，也没有被风吹散。
大国的最后通牒是以加密通讯的形式发到东非国外交部的。
措辞比上一次更短，语气也比上一次更强硬——限时交出船只和船员，否则将采取“必要措施”。
末尾没有署名，也没有抬头，像一扇被用力带上的门。
叶柔在办公室里读完那封通讯，没有回复，把它打印出来折好放回信封里。
叶眉站在窗边，听到门合上的声音，没有回头：“他们这次不是吓唬。”
叶柔把信封放进抽屉：“我知道。所以该说清楚了。”
当天下午，港口堆场边搭起了一个简易讲台，几块木板拼成，用钢管支撑着，表面铺了一层深绿色的绒布。
没有麦克风，也没有音响设备，但港口工地的工人们停下手中的活，码头边堆场上的人也停下了脚步，聚拢过来，站满了堆场，还有一些人站在吊臂下方，仰着头朝讲台方向望去。
叶柔走上讲台，穿着一件深色的长裙，头发盘起来，没有拿稿子。
叶眉站在她旁边，穿着一件颜色相近的裙子，手里也没有拿文件。叶柔扫了一圈台下，然后开口说：
“有一艘船，他们派来威胁我们的港口。它现在还在港口外海，没有走。他们说要采取必要措施，但措施还没来。他们只是希望我们自己先害怕。”
她停了一下，“害怕不会让船离开。害怕不会让港口更安全。”
叶眉接话，声音比叶柔低一些：“我们见过他们的船，也登过他们的船。那艘船现在还在，但它已经不是他们的船了。他们的水兵正在帮我们修港口。”
台下有人笑了一声，又收住了。
叶眉没有笑：“我们不会先动手。但如果他们动手，我们的回应会是他们无法承受的。不是因为我们比他们强，是因为我们在这里没有退路。我们没有退路，所以不会退。”
叶柔等叶眉说完，又接了一句：“港口会继续施工。船会继续靠港。如果有人来，我们会让他们知道，这片海岸线不是他们想进就能进的。”
她说完，没有等掌声，转身走下讲台。人群在沉默片刻之后自动散开，工人重新拿起工具，吊臂重新开始转动，港口恢复运转。
杨三在港口办公室的窗口看完了整个过程，没有走到楼下，也没有在叶柔叶眉讲完话后朝人群方向多看几眼。
他看完以后转身走回桌前，在摊开的海图上找到那片海域，用铅笔画了一个圈，把圈线延长到国际航道边缘，在圈内标注了一组坐标，然后用橡皮擦掉了标记。
橡皮擦过的痕迹在纸张表面留下一层浅灰色的擦痕，墨线被清除后残留的笔迹在纤维间留下淡淡的压痕，不凑近看几乎察觉不到。
他又看了一会儿地图，然后把它卷起来放进了文件柜里。
船被卖的消息是第二天传开的。说是那艘驱逐舰在港口外海漂了太久，风浪作用下船身与锚链持续摩擦，在船体外侧磕出一个洞来，位置在水线附近，不大，但进水了。
铁锤带人查看后向杨三报告：“船壳破损，不适合远航了。”
杨三说：“还能修吗？”
铁锤想了想：“能修。但没必要。”
当天下午，一个华夏商人被带到了港口办公室。他不是大商人，穿着普通，说话带着口音，他说自己是收废铁的，来这边跑一趟不容易。
他看了看那艘船的破损位置，蹲下来用手摸了摸边缘：“这个能拆。钢板还能用。”
杨三说：“那你开个价。”
商人报了一个价格，不高不低。
杨三说：“成交。”
没有签合同，没有开发票，商人在当地找了两艘拖船，把那艘驱逐舰拖出了港口锚地。
叶归根站在行政楼二楼窗边，看到那艘船正在被拖离港口，没有目送到它完全消失，他看了一会儿就转身离开了窗口。
铁锤站在港口入口处，看着拖船和那艘船正在逐渐远去，甲板上的水兵已经提前转移到了港口宿舍区，船上已经没有人了。
拖船的航速保持稳定，没有加速也没有绕路，牵引缆绳在水面上划出一道浅弧，然后在船体与拖船之间收紧。
叶柔没有去港口送那艘船，也没有站在高处眺望它离开的方向。她正坐在办公室里，面前摊着一份港口扩建的规划图，用铅笔在航道疏浚段画了一条虚线。
窗外的天色正在从午后向傍晚过渡，办公桌上的台灯还没有开，房间里的光线正在逐渐暗下去。
她没有起身去按开关，也没有停止画那条虚线，铅笔尖在粗糙的纸张边缘留下一条细细的线条，颜色比旁边的旧线略深。
虚线在接近图纸边缘处收窄变淡，最终停在距边框不远处。拖船与那艘船已经离开了港区的可视范围，海面上只剩下几道正在扩散的航迹，在午后阳光的照射下从白色逐渐变为透明。
拖船的航速保持在巡航范围内，缆绳的吃水深度在正常区间内，没有出现打滑或松弛的迹象。前方海面上的航迹正在延伸到更远的海域，与原本的航线交汇后逐渐融入了同一片海域，继续向远处的海岸线延伸。