郯城。
刘备同样起了一个大早，亲自来郯城寻陶谦。
见刘备只带了五十骑，陶谦不由轻蹙眉头。
“玄德，你的兵马可曾带来？”
“已在沂水东岸，安营下寨。”
一听刘备的回答，陶谦勃然变色，语气也多了几分不善：“玄德，你这是何意？”
刘备早料到陶谦会生气，不疾不徐道：“陶使君，备以为，曹操势如破竹，兵锋难挡，在马陵山拦截并非上策。”
“倘若战事不利，就只能退兵坐守孤城了，故而备决定，在沂水东岸安营立寨，与郯城成掎角之势，也请陶使君调回曹将军固守郯城。”
“曹操若攻郯城，备便以轻骑奇袭曹操后方；曹操若攻备的营寨，陶使君则可奇袭曹操后方。”
刘备没有提及襄贲城的郑牧，避免让陶谦迁怒郑牧。