周之秋望了我一眼，说道：你是不是觉得自己这么说话，十分的幽默？
我说，一点点吧。
周之秋说，我爹爹在世时，并不收徒弟，传道授业，而是收一些学有所成的人，加入城隍庙，这样的人，虽然武艺高强，却生二心，并不是全心全意地替城隍庙做事情。如今，我做了城隍庙的新一任庙主，一定要改变这种被动的局面。
我要做两件事，第一，凡是从城隍庙领取薪俸的人，都要贡献出自己的一门绝学，我找人将这些绝学，汇编成册，传于后世。
第二，我要成立一间学堂，招收一些年轻、聪慧的少年，凡是从城隍庙领取薪俸的人，都要到学堂授课，教授这些少年本事，十年树人，等这些孩子长大成人之后，城隍庙一定会名扬天下的。
我说，这是好事，我双手赞成。
周之秋没想到我答应得如此痛快，微微有些惊诧，他说：你愿意献出自己的一门绝学？
我点点头，说道：愿意。
周之秋又问：你愿意替城隍庙带徒弟，传道授业？
我又点点头，说道：愿意。
周之秋的脸上，露出了笑容，对我说道：如此甚好，如此甚好。
我说：但是，我有一个条件。
周之秋问道：什么条件？
我说：学堂开课那一日，你要带着学生，给我行跪拜礼。
周之秋怒道：你说什么？
我说：春秋战国时，将士出征，国王来送行，要跪倒在地，手捧酒杯，给带兵将领敬酒，嘴里说：寡人将国运交与将军，望将军凯旋。
如你所说，你要承办的这个学堂，承载着城隍庙的未来，你给学堂的老师，行跪拜礼，应该不为过吧。
周之秋的脸色铁青，许久才说：你先回去吧，让我好好考虑一下。”
“师哥啊！不是做师弟的说你。”赵半衣面色凝重地说道：“你要得太多了。”
“你说得没有错。”耿百刃说道：“我高估了周之秋，也高估了自己，他没有礼贤下士的气度，我也没有让他折腰相求的本钱。”
“哎……”久未开口的曲阳一声叹息道：“师哥仗着一身的本事，强求一份尊敬。周之秋仗着庙主的身份，强求一份顺从。到头来，终究是个悲剧。”
“后来呢？”赵半衣问道。
“后来，周之秋让宫长安给我带话，要我去巳龙山围剿一个叫赵德泰的蜈蚣精，说事成之后，给我涨薪俸，一个月从十两银子，涨到十五两银子。于是，我就去了，这一去，就踏上了一条不归路。”
“师哥的魂魄被周之秋囚禁，这些年，一定吃了许多的苦吧。”赵半衣问道。
“那是自然。”耿百刃的脸上显出痛苦的表情，继续说道：“周之秋想尽各种办法，来折磨我。好几次，我都想自尽，让自己魂飞魄散。可是，后来，我忍住了。
听说，秦初，徐福带了五百童男，五百童女，出海为秦始皇寻长生不老药，定居在倭寇国。那个倭寇国的人，一旦战败，就会切腹自尽。不死的话，会被人瞧不起。那种行为，与倭寇国的生存环境有关，他们以捕鱼为生，出海之后，一旦遇到风浪，生还的可能微乎其微，因此，那个国家的人，一旦失败，并不想翻盘，只求一死。
我们却不同，我们的生存环境优越，以农业为主，今年粮食欠收，想办法，熬过一年，第二年，新的庄稼长出来，又可以填饱肚子了。因此，越王勾践那样的霸主，才在历史长河中，有如此高的地位。失败了不要紧，卧薪尝胆，卷土重来，痛苦的过程自己承受，辉煌的结果万人仰慕。”
“师哥，接下来，你要怎么做？”赵半衣问道。
“我要踏平城隍庙，让周之秋万劫不复。”耿百刃不动声色地说道。