无支祁，是天朝神话中的水怪。其形状像猿猴，塌鼻子，凸额头，白头青身，火眼金睛，头颈长达百尺，力气超过9头大象。
宋元以来，禹伏无支祁的故事，在民间广为流传，家喻户晓，经明吴承恩加工整理成《西游记》。《西游记》问世以后，无支祁的形象，逐渐为孙大圣替代。
如果说，元杂剧中的孙悟空形象是受无支祁影响，吴承恩笔下的孙悟空则是无支祁的化身。无支祁被大禹锁在龟山足下，孙悟空被如来压在五行山下；无支祁形若猿猴，孙悟空本来就是猴像，其“搏击腾踔疾奔，轻利倏忽”的描写大概是没什么分别的。
不少专家都说:对古今中外文化与科技的研究表明，在古代，世界各民族的相互影响与往来交往，每每有出人意料的可能，神猴形象是属于全世界文化的共有综合形象。
如果对专家所说的复杂言论进行抽丝剥茧，不难得出一个结论:孙大圣的形象是受多元文化影响兼收并蓄的艺术典型。
国人对于孙大圣的情感源自于对《西游记》文本的热爱。文字的描写，可以让一个根本不存在的形象跃然纸上，从戏剧到电影，观众看到的则是具象化的神话形象。
从文本中走出来的孙悟空，最早应该是在京剧的舞台上。京剧的表演者们开创了“猴戏”的表演风格，惟妙惟肖，精彩传神，奠定了多年来孙大圣的形象基础。如果没有本质的蜕变，无论是电影还是电视，孙大圣的形象都难脱京剧表演的根。
作为著名的古典名著，《西游记》的影响可以说颇为深远，除了东瀛之外，星条国、高丽、越国等国家也有诸多孙大圣的形象。对于孙悟空形象，电影电视剧的制作者们一直没有停止刷新的脚步。遗憾的是，经典矗立不倒，尽管近年来各个版本的《西游记》层出不穷，但迄今为止还没有一个孙大圣能够深入人心。
除了几部大型的电影电视剧之外，孙大圣的形象还频繁出现在多部大制作小制作精制作烂制作的影视作品之中，多数时候孙大圣不是主角，导演与演员不是抱着再次塑造一个划时代形象的目的。更多的，孙大圣的出现，不过是影视作品的一个噱头而已。
为了迎合观众，人们让孙大圣去疯、去傻、去跳舞、去唱歌，还不忘了去谈恋爱，但到最后都成了一个无关紧要的角色。当孙大圣的形象成为消费品之后，经典是很难再被传唱的。对于影视文学作品中层出不穷的孙大圣形象，观众和读者的要求都是非常挑剔的。最重要的，是每个人心中都有一个孙大圣。
孙大圣，不仅代表着传统文化中最自由、最隐忍、最富反抗、最富禅机的部分，还代表着秩序与混乱、稚嫩与成熟的矛盾与妥协。
这种情感，是难以用一个形象表达清楚的。