离第一次化为人身已经过去了八年，晏琛的身体依然摆脱不了竹的习性。
由竹到人，习性的转变是一个漫长的适应过程——为人越久，竹性越淡。可这八年里，晏琛化身为人的时间加起来还不足一日，倒不如说仍是一根套着人壳子的竹。半年前为了救陆桓城，他在情急之下化出人身，却走不好路，踉踉跄跄的，险些把自己的命也搭进去。
自从那天之后，陆桓城便与他形影不离。晏琛半年来一直维持着人身，好比一个刚学会爬的孩子被赶着跑了十里路，熬着熬着，浑身上下没有一处是舒坦的，更何况肚子里还多了一棵不安分的小笋。
陆桓城今天诸事顺利，先一个时辰商定好了货品、水路与日程，再一个时辰拟好了书契，签章落印，两方各执一券。
他推门出来，见晏琛偎在槐树底下晒着太阳酣睡，神情慵懒而满足，好像冬日里一只娇柔的猫儿，便没舍得吵醒他，把人安稳地抱回了马车上，放任他继续安睡。
晏琛梦里饿了，咂了咂嘴巴，晕晕乎乎醒转过来，鼻子隐约闻到一股饭香。
陆桓城正用勺子喝着汤，看见对面晏琛慢吞吞爬了起来，神情迷糊，眼睛还闭着，伸手在桌上乱摸了一通，把筷子抓到手里，尖头朝上，方头朝下。另一只手摸到饭碗，忙不迭地揽进怀里，拿脸去凑，下巴几乎贴到了桌面。
晏琛努力扒了几口饭，筷子戳桌子，离碗足有半尺远。
陆桓城见他是真的很想吃饭，又真的很想睡，无奈地笑了笑，倾身过去给筷子颠转方向，扶着晏琛的手腕，帮他把筷子捅进碗里。
片刻过去，陆桓城喝完了一碗汤，晏琛才扒进去两口饭，半睡半醒，蔫蔫地抱怨：“淡……”
陆桓城唇角一抽，往他碗里扫了半盘菜。
“不淡了，吃吧。”
晏琛“唔”了声，连菜带饭往嘴里拨，刚嚼两口，觉得口感不对，含糊问道：“是什么？”
陆桓城答道：“冬笋，宝镜湖旁边挖来的。”
水水嫩嫩，切成滚刀片，再添几片腌肉，与猪骨一块儿焖成鲜汤，是这座洪波楼冬期的招牌菜。
晏琛听到“冬笋”二字，一瞬面色惨白，喉咙抽搐，扑到桌边大口大口呕吐起来。盛饭的瓷碗应声跌落在地，摔得稀碎。陆桓城怕他栽下坐榻，慌忙过去搀扶，却见晏琛的反应异常剧烈，吐得虚汗淋漓、满地狼藉也收不住，伏在桌边连连干呕，像要把腹中的孩子一同呕出来。
好不容易晏琛才恢复了一些，虚弱地趴在陆桓城肩头，瑟缩着身子，不敢转头去看那盘菜。
会不会是那个孩子？
才帮忙照拂过他的笋儿，弄得没了泥土遮掩，堪堪长出两寸，便被掘根挖断，剥去箨壳，一刀刀切碎了，丢进滚水里煮烂。
生与死，竟然离得这般近。
晏琛昏昏沉沉想着那些恐怖的情景，猛然记起了一件要命的事——他的原身还在陆府里！
他有了身孕，那么他的根茎附近必然也生了一棵小笋，正是他腹中骨肉的原身。昨夜，那棵